偏旁指的是將壹個組合漢字分割出來的部分。以前，合字左邊叫“片”，右邊叫“邊”；現在合字的部件統稱為“偏旁”。位於字的左側，稱為“左側”；位於字的右側，稱為“右側”。
激進是東漢許慎發起的。在《說文解字》中，他把形狀相同的字組合在壹起，稱之為“部”，每壹部分都把形狀相同的字列在開頭，稱為“部首”，所以部首本身也是壹個獨立的漢字。字如木、杜、李皆屬木部，木為部首。自許慎創立象形字排列文字的方法以來，這種方法千百年來壹直被編纂字書的人所采用，只是劃分的數量不同。比如《說文解字》分為540份，《康熙字典》分為214份，《新華字典》分為189份。
(摘自李欣《常用詞詞典》[M]。人民文學出版社:2001.22-26)