“馬來西亞人”是 Malaysian
“馬來人”也叫Malay, Malayan，有兩義：
①廣義馬來人指分布在太平洋和印度洋各島國的民族。屬蒙古人種馬來類型。通用南島語系印度尼西亞語族諸語言。關於馬來人的民族來源，至今尚無定論。多數研究者認為，馬來人的祖先約在5000年前從亞洲內陸逐漸南下，遷至中南半島，並經馬來半島（壹說經安達曼群島）進入蘇門答臘島，然後往東擴散到爪哇、加裏曼丹、蘇拉威西和菲律賓群島，往西擴散到馬達加斯加島。這種遷徙浪潮持續數千年之久。壹般按遷徙時間先後大體分為兩種：壹種區分為原始馬來人、古馬來人和新馬來人；另壹種僅區分為原始馬來人和新馬來人。原始馬來人（包括古馬來人）遷徙的時間，約在公元前3000年紀至前1000年紀，社會發展水平較低；新馬來人遷徙的時間約在公元前2世紀至公元16世紀,已受到印度、中國和阿拉伯文化的影響，社會發展水平較高。
各批馬來人在其分布地區均留下人數眾多的後裔，不同程度地與當地居民發生混合以及互相混合，現已發展為200多個具有不同族稱的民族， 如爪哇人、巽他人、馬都拉人、他加祿人、伊富高人以及馬達加斯加人等。
②狹義馬來人,指居住在東南亞的馬來西亞(700萬)、印度尼西亞（850萬）、泰國（150萬）、新加坡(36萬)、文萊（11萬）和其他國家仍以“馬來人”為族稱的居民，***約1800萬人(1978)。多為新馬來人的後裔，社會、經濟和文化比較發達。隨著歷史的發展，這些馬來人之間也開始出現差異，各具民族特點。
馬來西亞的馬來人，自稱“馬來由人”。約占全國人口的53％，主要分布在馬來半島中南部和沙撈越地區。多混有華人、印度人、泰人和阿拉伯人的血統。使用馬來語，屬南島語系印度尼西亞語族，有多種方言。