半條命，英文是Half-Life，通常被愛好者們縮寫為HL，在發布前就因為它引人入勝的故事線而備受關註，被認為即將改變第壹人稱射擊遊戲的模式。半條命因為它那老練的遊戲內的敵人的智能系統而出名。後來Valve又開發了它的幾個後續版本：半條命：針鋒相對（Opposing Force）、半條命：藍色沸點（Blue Shift），以及遊戲模式：反恐精英（Counter Strike）、勝利之日（Day of Defeat）等。
有趣的是，在英文原意中，Half-Life指的是“半衰期”的意思（請查字典）而現在國內通用的“半條命”卻是誤翻，別忘了Half-Life的標誌壹個圓裏壹個入，這個“入”就是衰期常數，與遊戲中黑山（Black Mesa）核物理實驗室所進行的實驗有關。
半條命現在的最新版本是半條命2：第二章。
1998年十壹月，Valve帶來了公司成立後的第壹個遊戲——《半條命》。這是以《雷神之錘Ⅱ》引擎制作的第壹人稱動作遊戲。故事情節主要是黑山實驗室的研究員Gordon Freeman在某天工作的時候由於自己的操作失誤打開了外太空與地球的通道，致使大量外星生物占據了實驗室，而政府為了掩人耳目，派出特種部隊同時消滅實驗室裏的生還人員和外形生物，而最後Freeman卻發現這壹切只不過是政府的實驗，而他們全都成了這實驗的犧牲品……
在國內，《半條命》並沒有引起很大的轟動，但不可否認的是，《半條命》在世界範圍的成功已經說明它具備了壹切優秀遊戲所具備的特征，而首作的推出成為Valve Software邁向成功的重要基石。
在1999年末所推出的遊戲《針鋒相對》是作為《半條命》的續集登場，這款《半條命》的第壹個資料片是由Gearbox Software所開發的。
半條命：軍團要塞（2000）
《軍團要塞》的出現預示著團隊合作在《半條命》遊戲中開始成為主流。《軍團要塞》不過在原有的《半條命》遊戲版本上增加了團隊作戰模式。在這種遊戲模式下，玩家被分為彼此敵對的兩組，在不同的地圖上戰鬥以達成某壹特定的目標，比如說奪取時方的旗幟、占領某片區域、暗殺或保護隊伍-員等。在《軍團要塞》中，玩家可以扮演戰士，偵察兵，狙擊手等9種職業。每個兵種都有自己的屬性，他們在速度、裝甲和武器上都截然不同，自然用處也就不同。當然，各個兵種都有自己的弱點和長處，這也是在《軍團要寨》裏個人英雄主義無法發揮作用的原因。
半條命：藍色沸點 （2001）
《藍色沸點》本是為世嘉的Dreamcast組織開發的，卻由於該平臺的沒落而改為落戶PC平臺，是《半條命》系列的第二部官方資料篇，《藍色沸點》也是《半條命》系列的最後壹部資料片，無論是畫面、情節，還是在武器設定、多人模式等方面，都體現出了《半條命》系列的最高水平，不過限於技術條件，改善並不大。但除了圖形上的落後外，和《針鋒相對》壹樣，其最大不足在於它的篇幅太短，即使在中等難度下，玩家壹般也只需要不到二十小時就能通關。
註：半條命不是生化版的CS，請各位不要被誤導了，CS也是半條命的擴展版之壹。CS小白就是這些被誤導的人。
半條命的進化過程：
1998 Half-Life 2001 Opposing Force 2003 Bule Shift 2006 Half-Llfe 2、Lost Coast 2007 Episode One、Episode Two
主要快捷鍵：與CS完全壹樣。