小篆，秦始皇統壹六國後（公元前221年），推行“書同文，車同軌”，統壹度量衡的政策，由丞相李斯負責，在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上，進行簡化，創制了統壹文字的漢字書寫形式。壹直從秦朝流行到西漢末年（約公元8年），才逐漸被隸書所取代。但因為其字體優美，頗有古風古韻，所以始終被書法家所青睞。又因為其筆畫復雜，形式奇古，而且可以隨意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防偽的官方印章，壹直采用篆書，直到封建王朝覆滅，近代新防偽技術出現