巨嘴鳥(Ramphastos toco),隸屬於巨嘴鳥科(Ramphastidae)巨嘴鳥屬。Rhamphos-來自於希臘語,意為嘴,-astus意為巨大的,無論是科名還是屬名,都暗示著該類群的鳥有著巨大的嘴。?也許妳會問,巨嘴鳥科有5屬50種之多的鳥類,為什麽單單這種巨嘴鳥被叫做巨嘴鳥呢?
下次逛動物園的時候,妳也許可以留心觀察壹下:如果這家動物園裏有飼養多種巨嘴鳥科的鳥類,那麽其中肯定會有巨嘴鳥(R. toco);如果只飼養有壹種巨嘴鳥科鳥類的話,那麽它有極大的可能也是巨嘴鳥(R. toco)。國內動物園如此,國外動物園亦是,所以,也就把R. toco這個物種叫做巨嘴鳥並作為這壹科的代表了。
有著長喙巨嘴的巨嘴鳥
喙較長的鳥兒還有很多,例如在我國有分布的朱鹮、白枕鶴。巨嘴鳥那15.8~23cm的喙長和它們不相上下,甚至比起許多人口中的“巨嘴鳥”——喙長31.1~36.5cm的雙角犀鳥(Buceros bicornis)還要短不少。那麽為什麽“巨嘴鳥”之名還要冠給R. toco呢?
第壹個原因是,巨嘴鳥體長55~65cm,喙長占比約33%,已然超過了朱鹮、白枕鶴的喙長占比;雙角犀鳥雖然嘴大,但是體長110~139cm的它,其喙長占比約27.5%;相比之下,巨嘴鳥也就可以算是“巨嘴”鳥了。
第二個原因是,鶴、鹮和犀鳥等物種在中國自古就有分布,《詩境·小雅》和《楊子·法言》分別描述過鶴與朱鹮,最晚在明朝時,人們就已經對犀鳥頭骨所制成的文玩“鶴頂紅”有所了解;我們今天所介紹的巨嘴鳥屬於巨嘴鳥科,僅分布於中南美洲,中國人自古就沒見過它們,因此漢語文化給這類鳥現起了這麽個名字,也是有情可原。
起源於中南美洲的名字
對於中國人來講,關於這種鳥最早的資料是出自1922年杜亞泉先生主編的《動物學大辭典》,但在這本書中它並不叫“巨嘴鳥”,而是“鵎鵼[tuǒ kōng]”,音同妥空。這兩個字在《康熙字典》中被分別收錄,目前只知道它們分別指代不同的鳥,但具體是什麽物種已經不可考了。那為什麽要用這兩個字合成壹詞,來形容這類鳥呢?故事還要從巨嘴鳥的老家——中南美洲說起。