下，最早見於甲骨文。六書屬指事字。甲骨文和金文的“下”字上面是壹長橫，下面是壹短橫。長橫是基準線，短橫在基準線下，指低於基準線，也就是下邊。春秋文字或添壹豎畫作“下”，為篆隸所本。現代漢語統壹規範為“下”。下的本義為位置在低處的，跟“上”相反；引申為低，又引申為由高處到低處，還引申為降下、落下等。