中國法律沒有規定兒童的年齡界限，只是壹個人的成長分為嬰兒、幼兒、兒童、少年、青年、中年、老年等階段。
《新華字典》中兒童中的“兒”為“小孩子”的意思。
《現代漢語詞典》中的“兒童”指的是較幼小的未成年人（年紀比少年小）。“少年”指的是“人十歲左右到十五六歲的階段”，而少男和少女專指年輕未婚的男子和女子，少婦則指年輕的已婚女子。少年犯是指年滿14歲不滿18周歲的犯人。青年指人十五六歲到三十歲左右的階段。
教育階段，通常在幼兒園時稱為幼兒，小學時稱為兒童，中學時稱為少年，大學時則稱為青年（五四青年是壹典型）。