Gothic metal可說是歐洲搖滾金屬樂界近年來聲勢逐漸上揚的壹支樂派，盡管目前相較於速彈金屬(speed metal)、前衛金屬(progressive metal)和旋律死金屬(melodic death metal)等樂派的主流地位而言，勢力仍不算龐大，不過從每年這些新興歌德團的成長速度和發片量來看，可以想見地在未來絕對會形成壹股不可忽視的力量。在本文中，我將從歌德在藝術文化上的起源和發展，到其對於重金屬音樂的影響，以及歌德派金屬樂的發展做壹詳盡的介紹。
何謂「gothic」？首先，從字面上來解釋，它包含了三種意義，第壹，在建築上的歌德式建築如大教堂(cathedral)，其最大的特色就是高大的梁柱和尖拱形的天花板與結構；第二，在文學上歌德是用以形容那些以黑暗寂寞地點(如荒廢城堡)為背景的奇異、神秘之冒險故事；第三，歌德也代表壹種字體相當華麗的印刷或書寫風格。
最早「gothic」這個字是起於文藝復興時期被用來區分中世紀時期(Middle Ages，5~15世紀)的藝術風格，它的源由是來自於曾於公元3~5世紀侵略意大利並瓦解羅馬帝國的德國歌德族人，在15世紀時，意大利人有了振興古羅馬文化的念頭因而掀起了燦爛的文藝復興運動，由於意大利人對於歌德族摧毀羅馬帝國的這段歷史情仇始終難以釋懷，因此為了與這段時期有所區隔，他們便將中世紀時期的藝術風格稱呼為gothic，對他們而言即意味著野蠻。僅管gothic這個字原始上是帶有負面的意涵，但事實上為數可觀的美麗藝術作品都在此時被創作出來。
12世紀時，由於建築技術的精進，因而造就了大量歌德式教堂的誕生，其中最著名的就屬巴黎的聖母院大教堂(Notre Dame)。當然，歌德式風格也不僅止於建築，諸如雕刻、玻璃制品、裝飾品和彩繒圖稿等等，都深受影響，這類藝術創作從12世紀中到16世紀初壹直綿延不斷。事實上宗教在歌德藝術上扮演著極重要的角色，不論是畫家或雕刻家，在他們的作品上都喜愛以宗教為題，對於寫實的題材則不甚感興趣。
約在公元1800年左右登場的浪漫主義運動(Romantic Movement)，歌德與中世紀文化再度受到人們的親睞而得以復蘇，浪漫主義可說是對於啟蒙運動(the Enlightenment)理性主義(rationalism)的反動，感性、非理性的態度是這個運動的中心，而在這個時期，歌德開始與黑暗、奇異、古怪扯上關系，事實上浪漫派的許多象征和主題都和這些歌德次文化相當類似，這時期的壹些作家十分熱衷於描寫人心的黑暗、空虛面，性妄想、恐怖、神秘的題材都在文學作品中被廣泛地運用。此外，在視覺藝術上，浪漫派的畫家同樣偏愛黑暗、淒涼的景致。在歌德小說中最典型的象征就是吸血鬼(vampire)，經典作品Bram Stoker的「Dracula」甚至在書中加入了吸血鬼的圖象，其可謂為發19世紀歌德文學以吸血鬼為題的濫觴。
時間來到1980年代，新的歌德運動在英國開始上演，歌德運動的出現或許可視為是對先前朋克文化(punk)的反動，不論如何，歌德精神開始在音樂上展現其影響力，歌德音樂同樣喜好以人性的黑暗、空虛面為題，並且對死亡亦有著濃烈的興趣，緩慢、悲傷甚至是恐怖都是其音樂的特色，而吸血鬼再度成為這些主題的最佳象征。
除了音樂上的表現，歌德派的藝人團體亦在視覺上展現死亡美學，如臉色畫以慘白，著黑色服裝，或是英國19世紀維多利亞式的褶邊服裝，而中古世紀的廢墟、歌德式建築亦被廣泛運用。英國的歌德運動在80年代中期達到了最高峰，最具代表性的樂團為The Sisters of Mercy、The Mission和Fields of the Nephilim等。
就音樂風格來說，此時期的英國歌德音樂被稱為New Wave，其在搖滾樂中加入了大量的合成器(鍵盤)，以及前述的歌德元素，甚至也帶有電子味。而Gothic rock/New Wave在傳入美國後則進壹步發展出industrial的分支，著名的團體有Ministry和Nine Inch Nail等；另壹方面，在歐洲則更驅向電子樂發展。
而雖然歌德音樂在歐洲各地多朝向電子樂發展，同時也有壹些其它的變形，但事實上歌德式的金屬樂也在90年代初期開始蘊釀，並終於在1995年由挪威名團Theatre of Tragedy的首張同名專輯昭告了歌德氣氛金屬時代的來臨。
不過在開始談歌德金屬前，我們不得不先從毀滅金屬(doom metal)講起，doom metal是壹種沈重、黑暗、緩慢、憂郁而哀傷的音樂型態，有人認為doom metal最早的起源可以追朔到Black Sabbath的首張同名專輯，及隨後的<Paranoid>專輯，不過真正doom metal風格的確立則是從瑞典名團Candlemass於1986年發表的<Epicus Doomicus Metallicus>專輯開始。相當多的doom metal團都在80年代末至90年代初期時誕生，隨後的英國名團My Dying Bride更將小提琴的編制納入其中，成為了日後淒涼派doom metal樂團借鏡的先驅。
而doom metal在90年代後也開始有多方面的發展，英國的doom metal重量級樂團Paradise Lost於91年所發表的專輯<Gothic>中，便是受到gothic rock的啟發，而成為率先將女音vocal和鍵盤弦樂襯底運用到金屬樂中的先驅之壹。隨後，挪威的Theatre of Tragedy更是將doom metal與gothic元素徹底融合，進而開創出並確立了新壹派的gothic doom metal，而T.O.T.也可說是帶起了歌德風再壹次復興的首要功臣，T.O.T.的成功使得這股歌德金屬風潮由北歐開始迅速向外蔓延。
Theatre of Tragedy的幾項特色都成為此後歌德派金屬的基本要素，尤其是已成為今日主流風格的gothic death，如采death metal殘暴男腔(甚至是black metal的尖吼黑腔)搭配柔美女音的對唱形式，這正是暗色浪漫的歌德精神，這種對比作風亦象征著黑暗(死腔和金屬樂部份)與光明、生命及愛(女音、鋼琴和交響部份)之間的對抗。而T.O.T.女高音主唱Liv Kristine Espenas輕柔、不食人間煙火的曼妙唱腔也不知早已征服多少鋼鐵男子的心了。不過歐洲各國因為文化的差異，使得gothic metal亦發展甚至延伸出許多不同的形態，除了gothic doom外，在荷蘭則由The Gathering奠立了以優美女音做為主唱、著重心靈感受的純gothic metal，其主唱Anneke van Giersbergen飄渺而渾美的音色，可說是gothic metal界的完美典範，在稍後的另外兩支荷蘭gothic metal團Within Temptation及After Forever，也都以擁有音色、唱腔類似Anneke的女主唱著稱，足見The Gathering對荷蘭歌德金屬的影響力。不過The Gathering卻在近期逐漸轉變風格，金屬成份已愈來愈淡。
另外，北歐樂團則進壹步地將壹些black metal元素融入gothic當中而成為gothic black，著名的樂團有同為來自挪威的Tristania和The Sins Of Thy Beloved等，然而，事實上，gothic在北歐的發展，已是將gothic、doom、death、black融為壹體，所以已難以將之歸類於單壹風格，如Tristania除了盛大的交響氣勢外，甚至采用clean男腔、黑死腔加上歌劇女主唱和唱詩班的大合唱。
當然北歐樂團的音樂思維也不僅此而已，瑞典的Therion便與眾不同地發展出以管弦樂器(合成器取樣音色)與金屬樂器並重式的交響歌劇金屬，其在演唱部份於近期已全然采用專業的男女歌劇唱詩班。另外，芬蘭的As Divine Grace則以沈靜淡雅的atmosphere gothic予人壹種看盡世間繁華的感受。
而說到傳統的歌德吸血鬼文化，不能不提的當然是英國的Cradle of Filth，其運用大量的鍵盤，營造出極度陰森黑暗、邪惡而詭譎的氣氛，並成功地將這股歌德氣氛融入殘虐的black metal當中，而樹立起Vampire Black metal，C.O.F.的這項成就，使其在black metal界享有極崇高的地位。
在德國方面則發展出古典民謠式的gothic folk，如Lacrimosa、Haggard等，這些團體除了合成器外，更采用了真實的管弦樂器，因此古典味相當濃厚，如Lacrimosa直接與倫敦交響樂團合作，而Haggard的團員包含管弦樂手甚至達到18人，古典化的程度相當深。
意大利近年來以前衛金屬和交響速彈金屬揚威於全歐洲，不過其在歌德金屬方面的發展亦不落人後，Inner Shrine、Macbeth即是個中翹楚，前者氣氛淒涼哀美，後者則充滿浪漫感與動人旋律。另外還有壹些專註於氣氛營造的樂團，如充滿中古世紀感的Dunwich和Crown of Autumn，其中Dunwich更運用了中古樂器和僧侶唱詩班。
至於其它的歐洲國家也都有代表性的樂團，如波蘭的Sirrah，匈牙利的Even Song，羅馬尼亞的On Thorns I Lay等，風格上皆完全不同。
然而，gothic metal發展至90年代末卻也開始呈現兩極化的走向，壹方面是繼續延續gothic death路線或是加重交響感，但另壹方面則是回歸電子樂、工業味，甚至是早期的new wave路線，這種現象在壹些大團身上特別明顯，如除了前述的The Gathering外，連Theatre of Tragedy在2000年的專輯<musique>都已幾乎褪去gothic death的色彩，而變為壹個工業電子搖滾樂團，同時壹些昔日的doom metal樂團也都同樣慢慢地在音樂中加入電子樂。
從以上的介紹可以了解到，歌特派的金屬樂已得到全面性的發展，不再局限於單壹風格，而歌特不單是壹種音樂型態，它更是壹種生活態度，歌特是壹個可以讓人逃離現實而進入的幻想世界，壹個黑暗而浪漫的世界，歌特精神除了可以表現在音樂上，也可以在衣著上，藝術上和文學上，帶有大量蕾絲的衣服、象征浪漫的玫瑰，墳墓、吸血鬼、女巫，廢墟、歌德大教堂等等，這些種種都是歌德的符號象征。當然，純就音樂上來說，壹般喜好強烈直接的金屬樂迷，或許會對速度緩慢、著重氣氛發揮的歌特金屬較難以接受，不過若是能從根本上去了解這種樂派的背景和其所欲呈現的意境，適度地調整壹下自己的心態，或許就能體會到另壹種不同的聆聽感受與樂趣。
Gothic Metal［歌特金屬］是1990年代中期之後才開始成形的壹支新興重金屬樂派，歌特金屬的出現，可說為原本剛強制式化的金屬音樂，如吉他英雄式的音樂編奏型態，帶來了新的沖擊與啟發，它讓世人體驗到原來金屬音樂也能有如此陰柔和著重氣氛營造的表現方式，為金屬音樂開啟了另壹種新的可能性。
在介紹歌特金屬之前，首先來談談「Gothic」這個字詞，Gothic (Art) 最早是用來歸類歐洲中世紀時期［Middle Ages，5～15世紀］的藝術風格，壹般人較熟悉的歌特式藝術，大概就是出現於12世紀後以具有尖拱形結構與彩繪玻璃著稱的歌特式大教堂，以及雕刻制品等。十九世紀初期，歌 特文學開始出現於小說的版圖，黑暗、古怪、神秘、性妄想等的題材，成為歌特作家熱衷描寫的主題。
時間來到1980年代的英國，接續著70年代末期灰暗低調式搖滾樂風［Post Punk］的腳步，歌特黑暗、詭魅、死亡和宗教等等的元素開始進入搖滾樂，開啟了歌特搖滾［Gothic Rock］的時代。而往後透過歌特音樂的發展，歌特精神逐步形成壹種次文代，並擴散至整個歐洲與美國，歌特精神從音樂、繪畫裝置、乃至生活型態各個層面得到實踐。陰冷古堡廢壚、暗影幢幢的地下室、被絞架與刑具裝點的純美少女...等等，是歌 特音樂中的常見配件及角色，然而歌特族群在世人眼中幽微荒怪的行徑，卻是令普羅大眾驚恐震懾與誤解。
聚焦到音樂上來談，Gothic Rock的主要特色就是幽暗、低調，並運用電子節奏及鍵盤合成器，以營造出壹種黑暗深沈的美感。往後的Gothic Rock則逐漸朝向電子樂發展，進而成為Dark wave樂派。而歌特文化的素材，也在90年代初期開始獲到金屬樂團的采用，英國知名的Doom Metal樂團Paradise Lost可說是歌特式金屬的先驅，其於1991年所發表的專輯<Gothic>中，便嘗試將少許女音vocal***樂襯底加入作品當中，93年的專輯<Icon>，其在美編設計上更進壹步采用了歌 特式圖像做為意象表征。隨後，挪威的Theatre of Tragedy則是將gothic元素與Doom/Death Metal徹底融合，正式確立了新壹派的Gothic Death Metal，而TOT也可說是為金屬樂帶起歌特風的首要功臣之壹，TOT的成功使得這股歌特金屬風潮開始迅速於歐陸蔓延。
然而對比於前面所談及的歌特搖滾，對於歐陸的歌特金屬樂派而言，大多僅是汲取歌特文化的黑暗、唯美氛圍，將之納入於音樂的表現或是視覺美學上，其所著重的仍是在音樂的本質上，不同於所謂的歌特音樂乃是歌特精神的延伸與實踐，兩者之間其實存在著很大的區別。
歌特金屬發展的歷史尚不到十年的時間，已累積出豐富的面貌，就風格特色上來談，大致可以粗分成以下幾類，不過這並不是絕對的分類，因為不同類別之間的界線有時並不明顯，而且有些樂團作品也可能會同時跨越不同類別。
（壹）黑暗vs.光明／Gothic Doom/Death
Gothic Death Metal可說是現階段歌特金屬中最主流的壹支，樂團作品也最多，Theatre of Tragedy在1995年所發表的首張同名專輯可說是影響性最大的歌特死金屬專輯，當中的音樂元素，如優美女音主唱與death腔對唱的形式，大量的鍵盤弦樂、鋼琴運用，都成為日後歌 特死金屬的最基本要素。柔弱女音與殘暴死腔的對唱，猶如天使與魔鬼般的對比，黑暗兼具優美感的氣氛與旋律，都是TOT為歌特金屬所做出的定義。
可惜的是TOT在第三張專輯<Aegis>之後，樂風便轉向電子歌特搖滾，不過所幸其同樣來自挪威的後輩樂團Tristania及The Sins of Thy Beloved，表現可說青出於藍，音樂性得到更大的開拓，特別是北歐黑死金屬冷冽氣息的註入，兩個樂團各有所長，Tristania氣勢瑰麗壯闊，並有豐富的演唱編排［黑死腔+低吟男腔+聲樂女腔+唱詩班］，而TSOTB樂風哀美攝人，殘虐黑腔與銷魂女音精彩對唱，小提琴有著靈魂性演出，而巧合的是這兩團皆邀請了同壹位小提琴手擔任guest樂手，也因此可以略為感覺到壹些相似性。
德國的Lacrimas Profundere則是淒涼派Gothic Doom的最佳詮釋者，承襲自淒涼派祖師My Dying Bride的精神，樂風極度悲涼哀愁，小提琴、長笛、豎琴演出是壹大特色，並有黑死腔+低吟男腔+聲樂女腔主唱，可惜從專輯<burning: a wish>之後同樣已改變樂風。
荷蘭的After Forever是另壹支為歌特金屬註入新視野的傑出樂團，其音樂風格呈現出了廣闊的包容性，Doom、Black、Progressive、古典交響、聲樂、美旋律，多樣的音樂元素造就出迷人的創作，除了音樂之外，聲樂女高音主唱優異的演唱亦是壹大重點！
推薦聆聽：
Theatre of Tragedy - Velvet Darkness They Fear (1996)
Tristania - Beyond The Veil (1999)
The Sins of Thy Beloved - Lake of Sorrow (1998)
After Forever - Decipher (2001)
Lacrimas Profundere - Memorandum (1999)
Within Temptation - Enter (1997)
Inner Shrine - Nocturnal Rhymes Entangled In Silence (1997)
（二）氣氛美聲／Atmosphere Gothic
這壹類別的歌特金屬，並不強調歌特的黑暗面，其焦點反而是著重在情緒氣氛鋪陳和動人的美旋律上，呈現壹種靜雅的浪漫感與脫俗的氣息，音樂相對而言也比較沒那麽重，在演唱上大多以純女音為主，或者是低吟式clean男腔。美聲歌特金屬最知名的代表樂團就是荷蘭的The Gathering，特別是其女主唱Anneke飄渺渾美的唱腔，堪稱是美聲歌特的完美典範。
另壹支出色的樂團則是來自波蘭的Artrosis，其風格明顯深受The Gathering的影響，不過其音樂中多了壹份東歐的民族氣息，因而有種特殊的新鮮感，專輯也多有演唱波蘭文及英文的兩種版本。
推薦聆聽：
The Gathering - Nighttime Birds (1997)
Artrosis - In Nomine Noctis (2001)
To Die For - Epilogue (2001／低吟男腔主唱)
（三）古典交響／Symphonic Classical Gothic
這個類別的樂團作品即是在音樂中融入古典或交響樂成份，不同於壹般典型歌特金屬的重點大多放在氣氛營造上，此類樂團常有較嚴謹的編曲結構與較多的器樂演奏表現。在歌特金屬界知名度極高的Lacrimosa，即是此派的重要代表，由領導人物Tilo Wolff所壹手創造的Lacrimosa古典歌特音樂世界，其音樂完全獨樹壹格，充滿著壹種強烈深沈的感染力，像是會觸動到聽者內心最深底處，而Tilo Wolff也是個人認為在整個歌特金屬樂派中，真正具有所謂「歌特」性格的音樂創作者，Lacrimosa的音樂就猶如Tilo個人生命的投射，聆聽Lacrimosa的音樂就仿佛進入到另壹個世界，甚至是Tilo的內心世界。
瑞典的Therion，音樂風格從早期的Death Metal根基，逐漸發展成為格局龐大復雜的交響歌劇金屬，音樂不僅采用全然的管弦樂式配制，在演唱上也從帶有死腔到後來完全只有歌劇唱詩班表現。
德國的Haggard同樣是壹支古典化相當深的樂團，其成員包含管弦樂手竟達到近二十人，厚重的Death Metal與高雅的管弦樂、聲樂女音巧妙地融為壹體，音樂充滿著濃郁的中古世紀氣息與民族味，編曲極度引人入勝。
推薦聆聽：
Lacrimosa - Elodia (1999)
Therion - Theli (1996)
Haggard - Awaking The Centuries (2000)
Enid - Abschiedsreigen (2000／奧地利)
（四）狂暴美學／Gothic Black
Gothic Black Metal是將歌特元素與黑金屬相結合的壹支樂別，此類中的樂團作品，壹種是以歌特金屬為主體，加入部份黑金屬手法，如黑腔、狂暴吉他刷扣和噴射雙大鼓擊等；而另壹種則是以黑金屬為主體，再加入歌 特元素。
意大利的Graveworm即是屬於前者，其曲式雖狂暴但卻沒有壹般典型黑金屬的無人性與疲勞轟炸，相反的其音樂充滿著壹種強烈的美感，氣氛與旋律性相當哀美動人，特別的是其作品中還加入了少許蘇格蘭風笛與弦樂組表現。
英國的Cradle of Filth則是後者的代表，事實上COF多是被歸在黑金屬中做討論，其將歌特文化中最黑暗的吸血鬼題材於交響黑金屬中發揮至極，成為自成壹格的吸血黑金屬［Vampire Black Metal］，更有趣的是COF在商業上的成功竟讓其成為第壹支被五大唱片廠牌之壹的Sony所簽下的黑金屬樂團。
推薦聆聽：
Graveworm - As The Angels Reach The Beauty (1999)
Cradle of Filth - Dusk And Her Embrace (1997)
（五）歌特前衛／Gothic Progressive
嘗試將歌特元素與前衛金屬相結合的樂團同樣是存在的，此類樂風可說融合兩派之長。丹麥的Sinphonia正是成功範例，其女主唱的唱腔可形容是帶點邪氣的Anneke［The Gathering］，作品中既擁有歌特的幽美神秘氣息，又有前衛金屬變拍結構與彪悍的吉他riff，樂風相當特殊卻又十分吸引人。
推薦聆聽：
Sinphonia - When The Tide Breaks (2000)
Dame En Noir - La Clef Des Songes (1998)
結語
歌特金屬是壹種著重「美感」的金屬樂別，這種美並不只是直接淺層的旋律性優美而已，它所呈現與觸發的，是壹種人類內心中的黑暗性，欲跳脫虛假、束縛，追求純美與性靈的悸動，壹種從絕望甚至自虐中，醒悟而獲得解脫的心靈升華之美。當然，隨著音樂的發展與相互影響、融合之後，歌特金屬已不見得都具有這樣的本質性。
在音樂的呈現上，歌特金屬也顯露了極大的包容性與可能性，例如古典樂或前衛金屬編曲手法的融入，不過歌特金屬在90年代末期快速發展之後，在21世紀的初期也呈現了疲態，許多大團甚至回頭靠攏電子歌特搖滾或Darkwave路線，新進樂團也少有超越現況的表現，不過我相信這只是壹個短暫的潛沈與尋求突破的階段，歌特式美學縱然不是主流，但也絕不會從洪流中消失，因為在人類內心中永遠都會存在著壹個幽微的角落，而歌特金屬正是具顯這種暗色美學的重金屬音樂。