漢字是表意文字，是用表意的符號來記錄漢語的。漢字的壹個字就表示壹個音節，如：天（tian）、地（di）、人（ren）等。壹般說來，壹個漢字還代表壹定的意義。因此說，漢字是音、形、義的統壹體。我們看了字形，壹般不能讀出字音，讀出字音也不能就寫出字形。只有弄清了壹個字的音、形、義三者的關系，才能認識這個漢字。
從漢字的結構上看，漢字可以分為兩種，壹種是純粹表意的，另壹種是既有表音成分又能表意成分的文字，就是“形聲字”。其實，形聲字的表音部分（聲旁）本身也是壹個表意字，只是被借用來表示壹些字的讀音，並非純粹的表音符號，仍然沒有脫離表意系統。
（二）漢字的造字方法
漢字的造字方法，古代有“六書”之說，指的是象形、指事、會意、形聲、假借和轉註。其中前四種造字法是最常用的，而形聲造字法用得最多，①壹般說來，壹個形聲字的形旁和聲旁是固定的，如果任意調換位置就會成為另壹個字，或者造成錯字。例如“吟”字的形旁“口”在聲旁“今”的左邊，如果把“口”調到“今”的下邊，就成了“含”字；如果把“口”調到“今”的上面或右邊，就不成為字了。這壹點我們書寫時要特別註意。②形聲字聲旁的變化，造成誤讀、誤用的情況也是較為常見的，應當避免只讀半邊的錯誤。
（三）漢字的音、形、義
認識漢字並且正確地使用漢字，要在音、形、義三個方面下功夫。每壹個漢字都是音、形、義的統壹體，只有會讀、會寫、能講明意義，才能達到準確使用漢字的目的。
⒈字音
漢字讀音的主要障礙是多音字和形聲字。多音字要註意分辨字的意義和用法。漢字的意義不同，用法就不同，其讀音就有所不同，再加上語體色彩的不同等等，使漢字的讀音顯得難於把握。實際上，只要辨識清楚多音字的字義和用法上的細微差別，讀音問題也就解決了。至於形聲字，要註意其聲旁的作用，形聲字的聲旁與該字的關系大致可分為四種：第壹，該字的讀音與其聲旁的讀音完全相同，聲旁能夠表音，如駛、裱、褲、附；第二，聲母相同韻母不同，聲旁有表音作用，但不準確，如浪、眠、砌；第三，韻母相同聲母不同，聲旁雖有表音作用但不準確，如霜、欣、效、捎；第四，聲母韻母都不同，聲旁完全失去了表音的作用，如江、池、疫、珊。除此之外，聲旁與該字也存在著聲調的相同與不同之分。掌握形聲字的結構關系，以及聲旁與形聲字的關系，有助於準確認讀漢字。
⒉字形
漢字的形體結構是靠筆畫作為區別標誌的。筆畫是組成漢字的基本材料，因此必須把握漢字的基本筆畫。了解漢字筆畫組成的偏旁，才能避免寫錯字。偏旁有其固定的位置，不能隨便改變。了解了這些特點，就會避免寫錯字。
⒊字義
掌握漢字的字義有兩種方法。
壹是辨別同音字或近音字，了解詞語的確切意義。因同音字而寫錯別字的情況很多，如“磬竹難書”、“即往不糾”、“金壁輝煌”等，如不確切了解這些詞的含義，很容易把它們寫錯，其實，正確的寫法應為“罄竹難書”、“既往不咎”、“金碧輝煌”。因音近字和形近字寫別字的情況也不少，還有壹些誤加偏旁或省略了偏旁的字，都是因為對字義的把握不準確而造成的。
二是註意形聲字中形旁和字義的關系，大多數形聲字的形旁跟字義的聯系是比較密切的，很容易分辨出來。例如“膺”與“鷹”都是形聲字，但“膺”的形旁是“月”，與人的身體部位有關，“膺”是“胸”的意思，可以組成“義憤填膺”：“鷹”的形旁是“鳥”，與鳥類有關，“鷹”是鳥名，可以組成“蒼鷹”。註意到漢字的這壹特點，就能較好地識別並準確地掌握漢字，減少認讀或書寫錯誤。