這是第壹次世界大戰中爭奪比利時戰略城市伊普爾的壹場戰鬥。盟軍和德軍都把這個地方視為戰場。英國接受了比利時國王阿爾貝二世的請求，希望保留比利時最後壹座城市，保護英吉利海峽和遠征軍的補給線。法國想防守伊普爾，防止側翼被包抄，而德國則試圖從那裏進軍加萊和濱海。
伊普爾之戰凸顯了軍事將領指揮上的問題，雙方都浪費了大量兵力卻沒有機會取得決定性的勝利。