壹是墨西哥帕倫克壹座建於公元432年的神殿裏的浮雕表現了瑪雅人的祭司在舉行典禮時，時以管吹煙的情狀，這是人類利用煙草的最早證據。
其二是在美國亞利桑那州北部，發現了公元650年左右穴居的印第安人遺留下來的煙草和煙鬥吸剩的煙絲。煙草界目前的普遍***識是煙草發現的歷史，距今只有500多年，即確認1492年哥倫布第壹次到達美洲，在薩爾瓦多島登陸見到島上居民手裏拿著大把煙葉在吸。
早在清朝時期，煙草出口便從邊境小額貿易開始，曾有“恰克圖市中國煙葉，黑龍江邊卒攜煙草三四斤易俄羅斯壹羊”之說，可見其出口價值很高。
鄂西部分高山地區過去嫁女，常將煙袋作為壹種必備的嫁妝。壹般人家陪送以較為講究的長煙袋（即瓢兒腦殼），以示白頭到老之意。殷實人家（富裕戶），多購買水煙袋，以示教養有素。
中國煙草文化為中華各民族***同所有，它作為壹個小支流匯入民族文化的長河，是觀察、了解民族文化的壹個窗口。
“煙”字由來
我國最早的字典《說文》是這樣寫的：“煙，火氣也。”煙的本義就是火氣，是物品燃燒時產生的氣體，由此產生了許多與煙有關的詞語，常見的有煙霧、煙霞、煙花、煙波、煙塵、煙春、煙柳、煙島、煙徑、煙浦、煙雪、煙野、煙村、煙郊、煙雲、煙景等等。
古文獻中大量的“煙草”並非我們現在說的“煙草”。像唐代黃滔《景陽井賦》有“臺城破兮煙草春，舊井湛虧苔蘚新”之語；宋代陸遊《小園》有“小園煙草接鄰家，桑枯陰陰壹徑斜”之語，舉不勝舉。但這些“煙草”，都是指煙霧籠罩的草叢，也就是蔓草的意思。明代方以智的《物理小識》中使用“煙草”壹詞，是文獻中最早表示今天我們所說的“煙草”這壹名稱的。
“煙”這個名字，原來在菲律賓等地是沒有的。正如《金絲錄》的作者汪師韓的詠煙草的《律詩四首》之壹所寫：“移根呂宋始何年，芳草從新拜號煙。”據考證，印第安人所流行的煙草都是今天所謂的普通煙草（紅花煙草）的壹個品種。但各地區的稱呼卻不相同，如西印度群島叫“約裏”，巴西叫“碧冬木”，墨西哥叫“葉特爾”，而古巴則叫“科依瓦”。
那麽，為什麽漢文化圈都不按世界通行的稱呼行事，而將其稱為煙呢？這當然是由於吸煙時出來的煙，也是由火出氣，是火氣的壹種。黎士宏在《仁恕堂筆記》中就很明確地寫到：“煙之名始於日本，傳於漳州之石馬。”煙草、煙葉等名稱由之而起。
煙與香料
中國古代的香料使用，大多依靠燃燒發煙的方式，屋子熏香，衣物熏香，人在香煙繚繞中，早就開始吸入“香煙”，煙草的吸食極容易植入中國文化之中。