莊王伐鄭，勝乎皇門，放乎路渠。鄭伯肉袒，左執茅旌，右執鸞刀，以逆莊王。曰：“寡人無良邊垂之臣，以幹天禍，是以使君王沛焉，辱到敝邑。君若矝此喪人，錫（賜）之不毛之地，使帥壹二耋老而妥焉，請唯君王之命。”莊王曰：“君之不令臣，交易為言，是以使寡人得見君之玉面，而征至乎此。”莊王親自手旌，左右撝軍，退舍七裏。
譯文
春秋末年，占據天下之中樞位置的鄭國，夾在晉楚兩強之間，左右為難，只能看誰的拳頭硬就聽誰的。公元前597年春天，因為鄭國和晉國結盟了，楚莊王就率領大軍打過來了。鄭國壹面向晉國求救，壹面拼命抵抗。楚軍圍攻鄭國國都（今鄭州新鄭市）三個月，鄭襄公看看晉國救兵還不來，看看城內已無可戰之兵，已無可吃之糧，再也受不了楚莊王的拳頭了，只好光了膀，左手持降旗，右手持鸞刀，打開城門投降。見了前來受降的楚莊王，鄭襄公說：“寡人是沒有才能的邊陲小臣，惹得天降大禍，讓君王屈尊到了我們這個小城。君王如果能憐憫我這不祥之人，給我壹塊不毛之地，讓我和幾個老得掉牙的臣子能夠安度晚年，我們將惟命是從。”