京劇的情況屬於上口字和尖團字,京劇念白有京白、韻白、和怯口(類似於相聲中的倒口)。其發音吸收了大量的“湖廣音”、“中州韻”,自然不同於普通話,也有別於相聲。
什麽是上口字?簡言之,即凡是京劇語言中與普通話聲、韻(聲調除外)不同的那些字,就是上口字。換句話講,上口字就是至今仍保留在京劇唱念中的那些古音、方言字,古音來自《中原音韻》(或“中州韻”);方言來自鄂、皖、豫、蘇等地。上口是順口的意思。