延讀音：yán。
延為漢語壹級通用規範漢字（常用字）。此字始見於商代甲骨文，古字形由表示腳的“止”和像道路的“彳”組成。“延”基本義指伸展、延長。由延長引申為引導、引進，又引申為聘請、招攬，還引申為遲緩、推遲。
《說文解字》認為，“延”是壹個形聲字，從?（chǎn），?（yì）聲。並解釋為“長行”。所謂長行，就是在漫長的路上行走。?為路上行走，作為形符，表示義與行走有關。徐中舒《甲骨文字典》指出，“?”就是“延”字，而且與“辵”也是同壹個字。
說文解字註，“長行也。”註：本義訓長行，引伸則專訓長。《方言》曰：“延，長也，凡施於年者謂之延。”又曰：“延，徧也。”
“從?，?聲。”註：?部曰：“象抴引之形。”余制切，虒、延、曳皆以為聲，今篆體各異，非也。?、延、虒、曳，古音在十六部。故《大雅》：“施於條枚。”《呂氏春秋》《韓詩外傳》《新序》皆作“延於條枚。”延音讀如移也，今音以然切，則十四部。
康熙字典
《唐韻》以然切。《集韻》《韻會》《正韻》夷然切，並音綖。《說文》：長行也。又《廣韻》：進也。《禮·射義》：孔子使子路執弓矢出延射。《儀禮·覲禮》：?者延之曰升。註：從後詔禮曰延。延，進也。
又《爾雅·釋詁》：長也。揚子《方言》：延永，長也。凡施於年者謂之延，施於眾長謂之永。班固《西京賦》：歷十二之延祚。
又《廣韻》：遠也。《史記·蒙恬傳》：延袤萬餘裏。