作為壹代詩文大家的歐陽修，在這方面堪為表率，留下許多煉字而使詩文簡潔的佳話：如他的名篇《醉翁亭記》，首句是“環滁皆山也”。有人看過原稿，上面羅列了四面山峰的名稱，多達數十字，最後皆圈去，改為五字：“環滁皆山也”。又有壹次，壹位士人匆匆跑來對歐陽修說，他在來府的路上馬受驚狂奔，結果把壹只狗踩死了。歐陽修笑著對他說：妳說了半天就六個字：“逸馬斃犬於道”。還有壹次，壹位士人寫了首《鼓詩》獻給歐陽修，是首五絕：“緊緊蒙上皮，密密釘上釘。天晴和下雨，同是壹樣音”。歐陽修看後笑道，其實每句四字即可，曰：“緊緊蒙皮，密密釘釘。天晴下雨，同壹樣音”。士人還未來得及說佩服，歐公又說，其實每句三字即可：“緊蒙皮，密釘釘。晴和雨，同樣音”。士人聽後也開玩笑說，還能再減嗎？歐公說當然可以：“緊蒙，密釘。晴雨，同音”（以上俱見胡仔《苕溪漁隱叢話》）。
任蕃
任蕃是浙江會昌人，年青時舉進士落第，從此遊歷江湖。有次來到天臺山巾子峰，在寺壁上題詩壹首：“絕頂新秋生夜涼，鶴翻松露滴衣裳。前峰月照壹江水，僧在翠微開竹房”。題完後任蕃便離去，走了壹百多裏路後，突然想起用“壹江水”不如用“半江水”，於是便趕回去想改過來，但到了壹看，卻早有人替他改過了。這讓他十分懊悔，大呼臺州有人。後來，這個山上再也沒有人署名題詩。所謂“任蕃題後無人繼，寂寞空山二百年”。（計有功《唐才子傳》）。“壹江水”改為“半江水”也是使詩句更加準確合理：因為天臺山巾子峰，高峻異常。江水在如此高峻的山峰下，只要不是中天之月，就會受山峰遮擋，斷然無法照臨壹江水而只能是半江水。