商代早期金文的代表作品有《戌嗣子鼎》、《宰甫卣》等。
西周繼承了殷末的書法風格，到了齊王時期才產生了獨特的風格，氣勢磅礴，氣勢磅礴。昭穆之後，則變為嚴謹端正。
學術文化的發展多少會受到社會和政治因素的影響。西周初年，從武王克殷到康王之世，由於天下壹統，社會安定，禮樂制度完善，堪稱盛世。所以書法家能夠表現出剛健飄逸的風格，內容也逐漸拉長。例如，如大盂鼎即為此期最典型之傑作也。
然而，在至昭穆，之後，書法風格逐漸改變，筆畫從粗到細趨於均勻壹致。收筆與起筆亦由方圓不壹，而變成圓筆；行款甚至演成方格之形式，書風極為嚴謹端正。頌鼎、大克鼎和稍顯早期的毛公鼎都是這壹時期的代表。
周平王東移後，秦遷都雍，繼承了西周舊址和西周文化。正因為如此，春秋戰國時期的秦文字與西周時期的人物是壹樣的。
正因為如此，當東方文字由於地域特點和文化原因橫向變化時，落後的秦國文字就成為漢字的正統文字，因此，春秋戰國時期的文字可以分為兩個系列，即秦系文字和六國文字。
春秋至戰國時期的秦系，六國系指戰國時期的東方國家。壹般文字學家也稱為“西土文字”和“東土文字”。
六國以後，在秦統壹，實行了文字規範化的措施，即所謂的書同文。秦統壹文字是以秦字為基礎，漢字在秦之後的演變也是以秦規範的秦篆書和秦篆的日常書寫形式的古隸的基礎上發展的。秦書同文後，六國文字被淘汰，秦文字成為真正的主流。
金文的特點
金文的書體，壹般稱為大篆或籀書，也有稱為古籀的。籀是周宣王時的史官，籀書即為他所寫的字書。青銅器銘文是按照墨書的原本先刻出銘文模型的陶範，再翻範鑄造出來的。
由於商周時期已有很高超的青銅鑄造技術，所以翻鑄的金文壹般都能夠在相當程度上體現出墨書的筆意。因此，商周的金文實際上是壹種墨書的書法藝術。
商代的金文書法是在甲骨文的基礎上產生的。它的字數不多，字體瘦長，筆道遒勁雄美，行氣疏密有致，結構嚴謹，情勢凝重，各有風韻。
有人曾歸納為兩種風格，壹種是筆勢雄健，形體豐腴，筆劃起止多露鋒芒，間有肥筆，另壹種則是運筆有力，形體瘦筋，筆劃多挺直，不露或少露鋒芒。