那麽，到底“手辦”二字是什麽意思呢？其實這二字中，手的意思好猜測也好理解，與物體有關的詞裏，帶手字的，手信、手把件，瞎猜也可以拉上些關系。難的是這個“辦”字，新華字典中“辦”字裏查不到有任何與物體有關的解釋。
有不少人認為“手辦”這個詞也許是來自於日本，但其實在日本也根本沒有“手辦”這個詞。在日本，此領域常見的詞是Toy、Hobby、フィギュア（即Figure）、Model，除了在秋葉原這種需要招攬中國客人的地方偶爾會看到“手辦”的招牌外，在日本是見不到這個詞的。在日本的行業內，經常會把各種實體化的產品稱之為“立體物”，而壹旦要切換到和中國人交流的情景下，又會不得不換稱“手辦”以免中國客人不明白。
實際上，手辦壹詞源自於香港。現在如果在網上搜索手辦這個詞，基本上很難找到真正的含意出處。但有壹個詞可以側面解釋“辦”字的含意，就是“貨不對辦”。這個詞的寫法有貨不對辦、貨不對板、貨不對版多種，但都是指收到的貨與之前提供的樣板不壹致，而辦則是指樣板。由於中國近代玩具代工、出口制造業源自於香港後延伸到廣東沿海地區，手辦壹詞也是在這樣的變化中誕生出來的業務用語。
手辦，即指在大貨量產前，由手工制作出來的參考樣板，提供給分銷商面見實物樣板或拍攝照片，提供給工廠作為生產質量的參考標準。所以這個詞的應用並不局限在塑膠樹脂的模型玩具上，毛絨玩具也有手辦，其他生活用品也有手辦。大型壹些的工廠有專門根據客戶需求開發手辦的辦房，手辦也根據不同生產流程的需要有灰辦（主要用於造型、結構參考）、色辦（主要用於上色參考）、功能辦（帶有機械、電子功能的樣板）等等。手辦，有時候也寫做首辦，這其中可能還帶有初始標準之意。
在模玩領域裏，還有GK手辦壹詞，相信壹些老玩家應該不陌生。GK，即Garage Kit的縮寫，意指將自家車庫當成工作間創作、生產或組裝制作的模型套件。這類產品，源自於壹些中高端模型人偶玩家，不滿於市場現有產品，自己創作並小規模量產銷售而產生的產品形態。GK的作業流程與制作手辦基本上是壹樣的，都要手工制作原型，通過不同的翻模工藝去復制，然後手工組裝，手工塗裝，從頭到尾都要有很強的動手能力，僅在復制環節放大了數量進行銷售，所以被視為手辦的延伸品，也被稱之為手辦，嚴格壹點的就稱GK手辦。
有壹種邏輯是說，語言是進化的，是用來方便交流的，只要大家都認為這話要這麽說，就不要計較對錯；還有壹種邏輯說，即便已經知道是錯的，但是大家已經習慣這麽用，就是合理的對的。不知道中國的各文化領域在這種糊裏糊塗、將錯就錯、人雲亦雲、何必認真的狀態下能發展多遠。這篇文章無力對整個行業的不求甚解做出改變，只是希望能讓壹些人知道真相。