後來，人們視鴛鴦為“守情鳥”。西晉人崔豹的筆記《古今註》雲：“鴛鴦，水鳥，鳧類，雌雄未嘗分離，人得其壹，則壹思而至死，故謂之‘匹鳥’。”《康熙字典》亦稱：“鴛鴦雌雄未嘗分離，人得其壹則壹必思而死，故謂‘匹鳥’。”《淮安府誌》的記載則更為神奇： 明代成化六年十月間，鹽城壹漁夫弋壹雄鴛，刳割後置於釜中煮之。其雌者隨棹飛鳴不去。漁夫方啟釜，雌鳥即投沸湯而死。由此可知，因鴛鴦習性雌雄成雙，人們便深信它們對愛情忠貞不渝，故而美其名為“守情鳥”。