承 ，《說文》：“ 奉也。受也。從手從卪。 ” 奉+承=奉承，承+受=承受。這些字有個***同點：裏面都有兩只手。
先看承。手和 卪（節），從前分別在《 說文解字：舉 》和《 說文解字：命 》中介紹過。
手，是手指張開的樣子。握住的樣子就是拳。段註：“ 今人舒之為手。卷之為拳。其實壹也。 ” 和手有關的構件有很多，在 承 當中出現了兩種。
奉，也有相似的結構，類似的還有舉。
承，在這些手上面，是跪坐的人。跪坐的人，原本寫成卪。在令，印等這些字當中能看到，尤其是令，可以幫助我們理解這個部件後來在承字當中是怎樣演變的。
卪，通常表示有權力的人，他們跪坐著發布命令。下面這些手，表示他們受到很多人的擁護和支持。
在古代，輔佐帝王的最高官吏被稱為丞相。其中的丞，就是承的意思，從現在的字形上看，二者也非常接近。拯救的拯，本義是向上舉，看來也和承字有關聯。
有資料認為拯是把掉進坑裏的人拉上來，這也許這是從丞的甲骨文字形上產生的聯想，雖然看似有壹定的道理，但《說文》：“ 丞，從廾從卩從山。山高，奉承之義。 ” 承和丞都是指對上。如今，承上啟下，繼承等詞語都包含這層意思。所以，我覺得應該還是解釋成向上舉更合適。
受，是上下兩只手，字形上看很明顯。在《 說文解字：授 》中介紹過，這裏不再贅述。
順帶說壹個字：蒸。
蒸，下面四點是表示火，頭上頂著草，把人架在火上烤，這個讓人不禁聯想起請君入甕這個典故。以蒸為刑罰，甚至活活把人弄死，在歷史上確有記載，通常稱為烹刑，所謂“斧鉞湯鑊”，湯鑊就是用來行烹刑的器具。因此，未必是蒸的由來。有資料認為是古代給人用點燃的藥草進行熏蒸治病，還有資料認為其中的烝只是形聲字的聲旁，不表示意義。
確實，從意義上看，在古代，薪和蒸是壹對，前者表示比較粗的木柴，而後者表示比較細小的木柴，比如麻幹葦竹這些。那麽，和薪字來類比，烝確實應該屬於聲旁的可能性更大。