曹先擢, 男,漢族,1932年11月10日生於浙江省長興縣。中***黨員。1954年入北京大學中文系,1958年畢業後留校在中文系古代漢語教研室工作,任助教、講師、副教授、教授。1970年在北京大學主持《新華字典》修訂工作。1971-1975年在北京師範大學主持《新華詞典》編纂工作。1976-1979年在商務印書館主持該詞典定稿工作。1979年回北大,除在本系授課外,還在中央廣播電視大學講授古代漢語;兼任中文系黨總支書記。1986年4月至1993年3月調國家語言文字工作委員會任秘書長、副主任,兼語言文字應用研究所研究員,1991-1992年任所長。1994年退休。