詩中的的“泗水”是暗指孔門，因為春秋時孔子曾在洙、泗之間弦歌講學，教授弟子。因此所謂“尋芳”即是指求聖人之道。
“無邊光景”所示空間極其廣大，就透露了詩人膜求聖道的本意。“東風”暗喻教化，“萬紫千紅”喻孔學的豐富多彩。詩人將聖人之道比作催發生機、點燃萬物的春風。這其實是壹首寓理趣於形象之中的哲理詩。哲理詩而不露說理的痕跡，這是朱熹的高明之處。
創作背景
這首詩從字面意思上來看，是作者春天郊遊時所寫的遊春觀感。而根據作者生活的年代推算出這首詩創作之時泗水之地早已被金人侵占，泗水遊春不是實事，而是壹種虛擬。
作者也從未到過泗水之地，而此詩卻寫到泗水，其原因是朱熹潛心理學，心儀孔聖，向往於當年孔子居洙泗之上，弦歌講誦，傳道授業的勝事，於是托意於神遊尋芳。因此此詩其實是借泗水這個孔門聖地來說理的。