字典是無序的。
字典屬工具書類。
第壹部字典性質的《爾雅》的這個名稱它很明顯就明確了字典的功能。“爾”也寫作“邇”是接近的意思,“雅”是“正”的意思,指“雅言”,即在語音、詞匯和語法等方面都合乎規範的標準語。《爾雅》的意思是接近、符合雅言,就是以雅正之言解釋語詞和方言,使之接近規範。
中國古代字典都稱為“字書”,直到《康熙字典》問世才稱“字典”的。最早的壹本漢語詞典是《爾雅》成書的上限不早於戰國,因為書中所用的資料,有的來自《楚辭》、《莊子》、《呂氏春秋》等書,而這些書是戰國時代的作品。
成書的下限不會晚於西漢初年,因為在漢文帝時已經設置了《爾雅》博士,到漢武帝時已經出現了犍為文學的《爾雅註》。近代大致可分為兩類,壹類是綜合性的,如《新華字典》;壹類是專門性的,如《異體字字典》。
第壹部漢字字典
中國最早的詞典是《爾雅》,因為《爾雅》把字分類並作出解釋,儒家學者把《爾雅》歸類為訓詁。
及後,大約在公元30年-124年,漢朝許慎編寫《說文解字》,創立了六書理論,制定了中文字部首的基礎,是字書中的佼佼者。它是我國第壹部系統地分析字形和考究字源的字書,也是世界上最古的字書之壹。
1190年,即西夏乾祐庚戍二十壹年,黨項人骨勒茂才完成了西夏的第壹部西夏文中文雙語字典《番漢合時掌中珠》,成為考古學家翻譯西夏文的依據。
在1716年(康熙五十五年),第壹部正名為字典的《康熙字典》面世。