名字是指人或者產品、物體的名稱，姓名有廣義與狹義之分，還有小名、別名、綽號、乳名等。廣義的姓名包括公民的姓氏和名字以及法人和非法人團體的名稱；狹義的姓名僅指公民的姓氏和名字。為名和字的合稱。在中國古代，名、字分開使用。今合稱“名字”，則指姓名或名。
據說上古時期，嬰兒在出生三個月的時候由父親給命名，這就是古人“名”的由來。其實在我國民間，部分地區至今仍保留著嬰兒滿月時才命名的習俗，不過是命名的權利不再由父親壹人擔當，而是由嬰兒的親人***同擔當。
有趣的是，在古代，漢族男孩子長到20歲的時候要舉行“結發加冠”之禮，以示成人，這時就要取字。而女孩子在15歲時要舉行“結發加筓”之禮以示可以嫁人了，這時也要取字。可見，古代的時候男女皆有字，比如近代女革命家秋瑾，字璇卿。
取名的方式：
壹、同義互訓。名與字的意義相同，可以互相解釋。如：諸葛亮，字孔明；「亮」與「明」同義
二、反義相對。名與字的意義相反，兩者對立相應。這是希望人不要過與不及，取其制衡之意。如：連戰，字永平
三、使典用事。有些名、字援引經史載記，使用典故。如：陸羽，字鴻漸（《易˙漸卦》：「鴻漸於陸，其羽可用為羽儀」）
四、景仰前賢。如：牛僧孺，字師黯（汲黯，字長孺，漢武帝贊之為社稷之臣）
五、崇奉宗教。如：王維，字摩詰（維摩詰，佛家菩薩名）