2月初的壹天，1980，上海解放日報和文匯報都用第壹個整版刊登了新評的全市三十六名特級教師的照片，這是文革後第壹次如此隆重地展示優秀教師的形象。該報壹出，立即成為輿論熱點。我的照片也很榮幸在其中。
“誰是錢夢龍？怎麽沒聽說過？”很多老師都提出了這樣的疑問。難怪這36位特級教師中，除了錢夢龍不太為人所知之外，大部分都在教育界久負盛名。
“錢夢龍也成了特級教師？是不是搞錯了？”有些稍微了解我的人都這麽說。難怪初中畢業的錢夢龍連壹名普通的中學教師都不夠格。他怎麽會和標誌著教師最高榮譽的“特級教師”這個稱號聯系在壹起？
於是，壹個問題引起了人們的興趣:錢夢龍的道路是怎麽走出來的？
為什麽我選擇了教師職業？
我不讀師範。當老師完全是出於個人選擇。
我初中畢業後，母親因病去世，家裏很窮。只讀了三個多月就輟學了。在家呆了半年左右，上海解放了，翻天覆地的變化激起了我投身社會的熱情。
但是我能為這個新社會做些什麽呢？
當時我第壹個想到的，也是唯壹能想到的，就是當老師。因為我的心中充滿了壹個教師的完美形象，他讓我感受到教師工作的崇高和不同尋常的意義。
我從小智力壹般，天性調皮，不愛學習。到了小學五年級，我已經創下了復讀三年級的“記錄”。老師給我的評語是“聰明臉笨肚子”。自卑的陰影籠罩著我，讓我徹底失去了前進的信心。然而，在我五年級失敗後，我遇到了壹位好老師——棗吳中英先生，我永遠不會忘記他。這是我壹生的幸運。
吳老師兼職教我們語文。第壹天上課，他把我叫到辦公室，拿出壹本四角號碼小字典，對我說:“現在我教妳四角號碼查找法。如果能學會，就能證明自己不是‘聰明臉笨肚子’。妳想證明自己嗎？”我當然很想知道我是不是傻。結果在吳老師的指導下，我很快學會了這種單詞搜索法，大大增加了我對自己的信心。然後吳老師給我布置了壹個任務:在他教每壹節新課之前，我從字典裏查課文中的生詞，抄在黑板上讓學生學習。壹個長期被同學看不起的“老復讀生”居然能承擔如此光榮的任務，自然他也從未感到驕傲！因為我愛吳老師，我也愛他的課，我能認真細致的完成他的作業，所以在語文課上不斷受到表揚。我六年級的時候，吳老師把我的壹篇作文推薦給縣裏的壹家報社，果然發表了。當我看到自己的名字用鉛字清晰地印在報紙上，比上臺領獎還要美十倍！
我永遠不會忘記我收到小學畢業證和成績單的那壹天。我記得吳老師給我發成績單的時候，拍著我的肩膀說:“錢夢龍，妳看我給妳寫的評語。”打開評論欄看到的第壹句話，至今印象深刻。這句話是:“學生應該有才華”！我知道，這是吳老師幫我這兩年來壹步步克服自卑和自暴自棄的最後壹步。至此，那句“聰明臉笨肚子”投在我心頭的陰影，已經被自信的陽光驅散得無影無蹤。進入初中的時候，我已經是壹個愛讀書的年輕人了。
今天，我可以毫不誇張地說，是吳老師用他真摯的愛心和高超的教育藝術，把我從“差生”的道路上拉了回來，甚至改變了我的人生。
1949當我決定投身社會，面臨選擇的時候，是吳老師的形象堅定了我當老師的決心。於是我自己去縣城西門外的壹所小學做誌願者，感動了校長，讓我成為義務教師。這是我教學生涯的開始。
從我走上講臺的那壹刻起，50多年來，吳老師壹直是我心中的壹把高尺。是他不斷督促和激勵我努力成為壹個像他壹樣對學生充滿愛的教育藝術家。
我也明白了壹個道理:人的能力暫時低壹點沒關系，但是心裏的尺度不能再低了。
我如何勝任高中語文教學？
我在小學當義務教師才壹個學期，就得到壹個中學校長的賞識。我從1951開始在中學兼職上課，壹直到1957上半年，成為壹名專職中學語文老師。26歲的時候，我已經是這個縣重點中學的高中語文老師，教研組長，優秀教師。當時縣教育局舉辦教師暑期培訓班，還聘請我作為語文課的主講老師，給比我大很多的語文老師講課。
人們覺得奇怪:壹個只有初中學歷的年輕教師，怎麽能勝任這樣的教學任務？
在這個問題上，我有時會問自己:是什麽讓我有資格勝任高中和語文教師培訓班的課程？仔細想想，無非是兩件事:壹是學生打下的紮實的語文基礎；二是在教學中采取“自尋”策略。
我在中學讀書的時候，語文成績優異，可以說完全是因為自學。我喜歡閱讀和寫文章。為了寫好文章，我養成了讀書時琢磨文章的習慣，尤其是語文課。每次老師開新課之前，我總是先把課文琢磨壹遍，然後上課的時候再把自己的理解和老師的講解進行確認和對比。這種學習方法把單壹的“聽”變成了全方位的“思考”，不僅生動地學習了知識，還鍛煉了思維能力。課後看了很多書，古典的，現代的，中國的，外國的，詩歌的，散文的，小說的，理論的，我愛隨便翻翻；因為熱愛寫作，我自己創辦了壹份名為《火》的墻報，定期采寫、編輯、出版。不間斷的閱讀和寫作使我的知識積累和語言表達能力明顯高於同齡人，進而促進了我班的語文學習。每次語文考試前我從不復習，但我總是名列前茅。可見我雖然只有初中學歷，但我的語文“學術能力”其實比初中高很多。
其次，在教學方法上更擅長理解。《詩品》說，“抱科瓦可不遠”。這些早年學習語文的經歷，恰恰給了我當老師後學好語文的靈感。作為壹個初學者，我根本不懂什麽教學方法，但我堅信自學不僅能幫助我學好語文，也能幫助我的學生學好語文。
所以，在語文課上，我盡可能調動壹切手段，或提出壹些啟發性的問題，或設置能引起學生思考的懸念和情境，盡可能引起學生閱讀和求知的欲望和興趣，像我學語文時那樣引導學生學習語文。在教學生讀課文時，要盡量少說話，多給學生留些時間閱讀和自己思考。當時我的腦海裏並沒有“教學藝術”的概念，但這種從我獨特的“教育背景”(自學經歷)中體會到的“教學方法”，和當時語文教學中廣泛使用的死板的相聲法，真的不壹樣。學生學習更加積極，對閱讀和寫作的興趣也很高，因此受到學生的歡迎，彌補了我學歷不合格的“先天不足”。
1956因教學成績突出被評為優秀教師，並被任命在全縣優秀教師大會上宣讀題為《語文教學必須打破常規》的論文。這篇論文標誌著我的語文教改意識的覺醒。1980後，我提出了“自主閱讀”和“教學閱讀”的概念，“學生為主體，教師為主導，訓練為主線”的教學理念，以及在此基礎上構建的“語文閱讀指導法”，可以追根溯源，在我自學和理解的過程中可以找到。
由此，我認為:第壹，壹個在中學(尤其是初中)就打下紮實語文基礎的人，知識面廣，讀寫能力強，對他未來(甚至壹生)的發展會起到比通常想象的大得多的作用；第二，如果壹個教師能夠從自己的發展過程中悟出壹些規律性的知識來指導自己的教育教學實踐，那麽他很有可能成為壹個教育藝術家或者教學藝術家。
機遇青睞有準備的人。
萬萬沒想到，1979下半年的壹個突如其來的機會，壹下子把我的名字和“特級教師”的榮譽稱號聯系在了壹起。
具體日期記不清了。上海市教育局決定在我當時工作的嘉定二中召開上海郊區重點中學校長現場會。會議內容之壹大概是研究課堂教學，要求學校提供上課的例子。當時學校所有的老師都做好了上課的準備。我負責學校的黑板報，校長讓我會前更新學校的黑板報內容，忙得我連備課的時間都沒有。我想:反正我平時都是這樣上課的。校長來我班，請他們吃頓隨意的“家常飯”。有了這樣的心理準備，我就安心了。
沒想到開會那天來聽我課的校長那麽多，壹個大教室都坐滿了。我教文言文《愚公藝山》。我教文言文，從不采用相聲的方法，而是在學生自主閱讀的基礎上，結合對文章內容的理解，通過師生對話，引導學生理解文言文詞語的含義和表達方式。這樣，學生主動學習文言文，課堂氣氛活躍。(後來我在杭州用同樣的方法教了這篇課文，教學記錄是《中國前線》雜誌出版後記錄的。時任上海研究員的許老師評價說:“《愚公壹山》在錢夢龍的教學，震動了大江南北。”福建教育學院的程立夫告訴我，他們把《愚公壹山》的教學實錄印成了全省語文教師的學習資料。沒想到，這道“家常菜”引起了市教育局領導和校長的濃厚興趣，並給予了很高的評價。之後不久，市教育局主辦的重點中學教學主任會議在我們學校召開，我聽了我教的文言文《在巴黎看油畫》，深受好評。
這兩件事都過去了，我壹點都不在乎。沒想到，1979末尾，校長給了我壹張《上海市特級教師申請表》讓我填寫，說縣裏推薦我為上海市特級教師。說實話，我填了表，但我知道我只是在填，我壹點希望都沒有。因為這是建國以來第壹次評特級教師，選拔很嚴格，比例是三萬分之壹(三萬名教師中的壹名)，我條件太差:初中畢業，學歷；政治認同“脫帽的右派”(當時右派還沒有被糾正)；而且在市裏知名度不高。但更沒想到的是，經過評審團的嚴格審查，我被壹輪又壹輪的淘汰，最終留下了36位幸運兒，我也在其中！
有人說錢夢龍有壹個好機會。不參加兩次市政會議，他怎麽可能脫穎而出？這個說法有道理。但我相信生物化學創始人巴斯德的壹句名言:“機遇青睞有準備的頭腦。”雖然我只展示了短短的兩節課，而且課前也沒有認真備課，但是這兩節課我已經準備了幾十年了！其實從走上講臺的第壹天開始，我就“時刻準備著”，探索適合自己的教學方法。