這個成語來源於《孟子.盡心下》，則之野，有眾逐虎。虎負蝸（即隅），莫之敢櫻。
戰國時，有壹年齊國發生饑荒，許多人餓死。孟子的弟子陳臻（zhen）聽到這個消息，急忙來找老師，心情沈重地說：“老師，您聽說了嗎？齊國鬧饑荒，人都快餓死了。人都以為老師您會再次勸說齊王，請他打開棠地的谷倉救濟百姓。我看不能再這樣做了吧。”
孟子回答說：“再這樣做，我就成為馮婦了。”
接著，孟子向陳臻講述了有關馮婦的故事。 馮婦是晉國的獵手，善於和老虎博鬥。後來他成為善人，不再打虎了，他的名字也幾乎被人們忘掉。 有壹年，某座山裏出現了壹只猛虎，常常傷害行人。幾個年輕獵人聯合起來去打虎，他們把老虎追至山的深處，老虎背靠著壹個山勢彎曲險要的地方，面向眾人。它瞪圓了眼睛吼叫，沒有人敢上前去捕捉。
就在這時，馮婦坐車路過這兒。獵手們見了他，都快步上前迎接，請他幫助打虎。馮婦下了車，挽起袖子與老虎搏鬥起來，經過壹場拼搏，終於打死了猛虎，為民除了害。年輕的獵手們高興地謝他，可是壹些讀書人卻譏笑他。