2、出自遠古妊姓衍傳，與女性妊娠有關，可認為是母系氏族社會產生的古姓之壹。人之所以得生，在於母親妊娠，因生得姓。從母從女，為妊姓，後傳為任姓。據《康熙字典》指出：“太任，文王之母”；又據《漢書》的《班婕妤傳》上，也有贊美太任之辭說：“美皇英之女虞兮，榮任姒之母周。”這位周文王的母親太任之為上古任氏之女，顯而易見。
3、出自風姓，為太昊氏之後，以國名為氏。據《通誌·氏族略》所載，任，為風姓之國，實太昊氏之後，故都任城（在今山東省濟寧壹帶），太昊就是上古的伏羲氏。任國在戰國時滅亡，其後代子孫遂以國名為姓，稱為任氏。
4、出自其他改姓而來。如元代王倍子之宣，為避難改姓任，其後代亦稱任姓。
5、據《魏書》所載，巴 （即板木盾族）夷帥有任姓。
6、另外古代少數民族如西夏、明代哈尼族有任姓。
7、 今瑤、回、滿、蒙、土家、羌、水等族均有此姓。