近代英文歷史雖不很長，但文字的用法各代不同。現代人總須學現代文。例如Addison,Goldsmith十八世紀的文章固然很好，但決不能給我們學習現代成語的機會。現代語言是與現代文化俱進的。所以學生到了第四五年時候須趕緊讀日報雜誌壹類的英文。自然第四五年未必有看日報的能力，但是選得精當，實在有不少現代遊記，談話，訪問，記事，書劄淺易文章可以做閱讀材料，如通常應用會話等。好的文法也應用現代話為例，不應如納氏《文法》，專引英文名家著作之句為例。能做文法的人，為什麽不會做幾句現代語為例，好的字典，如《簡明牛津字典》，舉例都是由通常報章集下來的，或由作者自撰（見該書序言），並不要去引經據典，拉壹莎士比亞、米爾頓等人做招牌。中國留學生及非留學生寫起英文來，都是韓三蘇的變相。
須知韓文柳文好則好矣，無如在英文裏邊讀起來，總是高雅有余，切實不足。上焉者還有韓文之古氣磅礴，下焉者只像童生學做不通的六朝文，不但讀者不知所雲為何物，結果言之無物，落了虛浮的毛病。實則三代古文所以勝於六朝，壹句話說，不外自然本色而已。說其所當說，其義足以應付，其文又能自然符合當日的語調。太史公之文所以高不可及，其實就是他能自然充實，倘使不人做起太史公語匯之研究，必發現其言辭之豐富，且多實質器用動作之形容詞。因為中國文學有這樣的壹種傳統觀念，所以學英文的人也最喜用長字，拉丁名詞。然而現代英文固是壹種雄健豐富、不離本色的語言，英文文學也未入了萎靡浮華的時期。真正的好英文還是多少帶點街談巷議或是文士雅談的氣味，譬如swift稱為“英文散文巨擘”，我們看他的《小人國》，文是如何的淺顯流利，味同嚼菜根，並不像吃燕窩魚翅，然而真懂飲食的人才知道“嘗盡天下美味不如菜根甜”。學英文的人必須註重學這種淺常見的字的用法。這種字用得好，用得老，才是入了英文文章的正宗。現在且舉幾個例。我在《開明英文文法》第188頁曾經說到這個道理，舉五個例。在這幾個例中，B條的成語都是最易而最好的英文，A條的成語都是不如B條的成語的生動達意。