六書指的是漢字的造字方法，即?象形、指事、會意、形聲、轉註、假借?。
詞語信息
?六書?是古人解說漢字的結構和使用方法而歸納出來的六種條例。?六書?之名，最早見於《周禮?地官?保氏》。後世學者定名為象形、指事、會意、形聲、轉註、假借。東漢學者許慎給?六書?下定義是：象形者，畫成其事，隨體詰詘，日月是也;指事者，視而可識，察而見意，上下是也;會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也;形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也;轉註者，建類壹首，同意相受，考老是也;假借者，本無其字，依聲讬事，令長是也。
概念
是東漢許慎在《說文解字》中對古文字構成規則的概括和歸納，即?象形、指事、會意、形聲、轉註、假借?。象形、指事、會意、形聲是造字法，轉註、假借指的是後來衍生發展的文字的使用方式。許慎《說文解字?敘》：?周禮八歲入小學，保氏教國子，先以六書：
壹曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上下是也;
二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也;
三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也;
四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也;
五曰轉註，轉註者，建類壹首，同意相受，考老是也;
六曰假借，假借者，本無其字，依聲讬事，令長是也。"
?六書?的這個概念始見於《周禮?地官?保氏》?保氏掌諫王惡而養國子以道，乃教之六藝，?五曰六書。?東漢鄭玄註引鄭眾說：?六書，象形、會意、轉註、處事①、假借、諧聲②也?(註：①處事，即?指事?;②諧聲，即?形聲?)。班固《漢書?藝文誌》把六書之名定為象形、象事、象意、象聲、轉註、假借。許慎《說文解字敘》把六書之名定為：指事、象形、形聲、會意、轉註、假借。壹般都認為，六書中象形、指事、會意、形聲屬於造字之法，即漢字結構的條例;轉註、假借則屬於用字之法。
六書大約反映了戰國末到漢代人們對漢字的結構和使用情況的認識。它基本上是建立在小篆的基礎上的，是壹個不夠完善周密的條例。但是，它對於大多數的漢字，特別是對古文字，它還是能夠予以說明。?六書說?是我國文字學史上的壹個重大創見。
歷史
六書壹詞最早見於《周禮?地官》：?掌諫王惡而養國子以道，乃教之六藝，?，五曰六書，六曰九數。?其中沒有對?六書?詳細的名稱，也沒有對六書的解釋。西漢劉歆《七略》：?古者八歲入小學，故周官保氏掌養國子，教之六書，謂象形、象事、象意、象聲、轉註、假借，造字之本也。?這是對六書最早的解釋，象形、象事、象意、象聲指的是文字形體結構，轉註、假借指的是文字的使用方式。東漢許慎受劉歆的啟示，費幾十年的精力整理漢字，編成《說文解字》壹書，在這本書的?敘?說：?周禮八歲入小學，保氏教國子先以六書。壹曰指事，指事者視而可識，察而見意，上下是也。二曰象形，象形者畫成其物，隨體詰詘，日月是也。三曰形聲，形聲者以事為名，取譬相成，江河是也。四曰會意，會意者比類合誼，以見指撝，武信是也。五曰轉註，轉註者建類壹首，同意相受，考老是也。六曰假借，假借者本無其字，依聲托事，令長是也。?許慎的解說，是歷史上首次對六書定義的正式記載。後世對六書的解說，仍以許義為核心。
《周禮》：?保氏掌諫王惡，而養國子以道，乃教之六藝：壹曰五禮;二曰六樂;三曰五射;四曰五馭;五曰六書;六曰九數;?。然而，《周 禮》只記述了?六書?這個名詞，卻沒加以闡釋。
中國東漢學者許慎在《說文解字》中記曰：?周禮八歲入小學，保氏教國子，先以六書。壹曰指事：指事者，視而可識，察而可見，?上?、?下?是也。二曰象形：象形者，畫成其物，隨體詰詘， ?日?、?月?是也。三曰形聲：形聲者，以事為名，取譬相成，?江?、?河?是也。四曰會意：會意者，比類合誼，以見指?，?武?、?信?是也。五曰轉註：轉註者，建類壹首，同意相受，?考?、?老?是也。六曰假借：假借者，本無其字，依聲托事，?令?、?長?是也。?
運用
實際上，古人並不是先有六書才造漢字。因為漢字在商朝時，已經發展得相當有系統，那時還未有關於六書的記載。六書是後來的人把漢字分析而歸納出來的系統。然而，當有了?六書?這系統以後，人們再造新字時，都以這系統為依據。好像?貓?、?轪?、?鉲?是形聲字，?凹?、?凸?、?氹?是指事字， ?曱?、?甴?是象形字，?畑?、?辻?、?奀?是會意字，?鎄?是形聲兼會意字(?愛?既標音，亦指愛因斯坦。該化學元素的外文乃以愛因斯坦來命名)。這些新字，當中包含了日本國字，亦依從六書來造字。
在甲骨文、金文中，象形字占大多數。這是因為畫出事物是壹種最直接的造字方法。然而，當文字發展下去，要仔細分工的東西愈來愈多，好像?鯉?、 ?鯪?、?鯇?、?鰍?等事物，都是魚類，難以用象形的造字方法，仔細把它們的特征和區別畫出來。於是，形聲字就成了最方便的方法，只要用形旁?魚?就可以交代它們的類屬，再用相近發音的聲旁來區分這些字。也由於形聲字在創造新文字方面十分有效率，甲骨文時代約僅有壹半不到的字是形聲，但到了近代，有 80%的漢字是形聲字。
基本釋義
象形
屬於?獨體造字法?。用文字的線條或筆畫，把要表達物體的外形特征，具體地勾畫出來。例如?月?字像壹彎明月的形狀，?龜?字像壹只龜的側面形狀， ?馬?字就是壹匹有馬鬣、有四腿的馬，?魚?是壹條有魚頭、魚身、魚尾的遊魚，?艹?(草的本字)是兩束草，?門?字就是左右兩扇門的形狀。而?日?字就像壹個圓形，中間有壹點，很像我們在直視太陽時，所看到的形態。
象形字來自於圖畫文字，但是圖畫性質減弱，象征性質增強，它是壹種最原始的造字方法。它的局限性很
大，因為有些事物是畫不出來的。
指事
屬於?獨體造字法?。與象形的主要分別，是指事字含有繪畫中較抽象的東西。例如?刃?字是在?刀?的鋒利處加上壹點，以作標示;?兇?字則是在陷阱處加上交叉符號;?上?、?下?二字則是在主體?壹?的上方或下方畫上標示符號;?三?則由三橫來表示。這些字的勾畫，都有較抽象的部分。
形聲
屬於?合體造字法?。形聲字由兩部分組成：形旁(又稱?義符?)和聲旁(又稱?音符?)。形旁是指示字的意思或類屬，聲旁則表示字的相同或相近發音。例如?櫻?字，形旁是?木?，表示它是壹種樹木，聲旁是?嬰?，表示它的發音與?嬰?字壹樣;?籃?字形旁是?竹?，表示它是竹制物品，聲旁是 ?監?，表示它的韻母與?監?字壹樣(古音及部分方言);?齒?字的下方是形旁，畫出了牙齒的形狀，上方的?止?是聲旁，表示兩字韻母相同。
會意
屬於?合體造字法?。會意字由兩個或多個獨體字組成，所以組成的字形或字義，合並起來，表達此字的意思。例如?酒?字，以釀酒的瓦瓶?酉?和液體 ?水?合起來，表達字義;?解?字的剖拆字義，是以用?刀?把?牛?和?角?分開來字達;?鳴?指鳥的叫聲，於是用?口?和?鳥?組成而成。
有部分漢字，會同時兼有會意和形聲的特點。例如?功?字，既可視為以?力?和?工?會意，而?工?亦有聲旁的特點;?返?字，既可視為以?反?和?辵?(解作行走，變形作?辶?)會意，而?反?亦有聲旁的特點。這類字稱為會意兼形聲字。
轉註
屬於?用字法?。各說文家解釋不同。大致有?形轉?音轉?義轉?三說。江聲認為所謂?建類壹首?是指部首，?考?和?老?同屬老部。戴震認為轉註就是互訓，《說文解字》?考?字下說?老也?，?老?字下說?考也?，?轉相為註，互相為訓?的例子。
不同地區因為發音有不同，以及地域上的隔閡，以至對同樣的事物會有不同的稱呼。當這兩個字是用來表達相同的東西，詞義壹樣時，它們會有相同的部首或部件。例如?考?、?老?二字，本義都是長者;?顛?、?頂?二字，本義都是頭頂;?竅?、?空?二字，本義都是孔。這些字有著相同的部首(或部件)及解析，讀音上也是有音轉的關系。
假借
漢字是由象形 、象意的文字發展起來的'。有的外物有形象可以描繪，有的意思可以利用圖像和筆畫來表現 ，可是有很多代表某些事物的概念不能用象形、象意的方式隨時造出文字來表現，於是就假借已有的音同或音近的字來代表 ，這種跟借用的字的形義完全不合的字就稱為假借字。假借字有兩類。壹類是本無其字的假借，那就是上面所說的假借字。如?北?，甲骨文字形像二人相背。北方的?北?無形可像 ，就借語音相同的?背?來表示北方的意思。許慎在《說文敘》裏所說?假借者，本無其字，依聲托事?，就是這壹類。在語言發展過程中這壹類的字很多。假借字的另壹類是本有其字的假借。本有其字的意思是在日常使用的文字當中本來有表示某個詞義的書寫形式 ，但是在使用當中不用本來約定俗成的字形而寫為另外壹個意義不相涉而音同或音近的字 。這壹類在秦漢以上的古書中極為常見 。如借?湯?為?蕩?;《詩經?豳風?七月》?七月食瓜，八月斷壺?，借?壺?為?瓠?，這些都是本有其字的假借。前壹類可以說是不造字的假借，後壹類是在用字當中的假借。在用字當中既然本有其字，為什麽還要另外寫壹個假借字呢，其中可能有兩種原因。壹種原因是寫書者倉促間寫為壹個音同的字，歷代傳抄因其舊而不改;另壹種原因是某壹時期 、某壹地區或某壹師承，經常習慣以某字代某字用，後世傳寫也就壹仍其舊。