圖1：摹本草書《平安帖》，絹本
圖2：《絳帖》後卷六《告姜帖》
關於《平安帖》的內容及其相關問題
摹本《平安帖》(圖1)與最早收刻此帖的宋《絳帖》後卷六刻本(圖2)比較，只有前四行，刻帖後五行殘缺。為了方便做內容上的分析，現將帖文加以句讀如下：
十二月六日，告姜道等，歲忽終，感嘆情深，念汝不可往，得去十月書，知姜等平安，壽故不平復，懸心。頃異寒，各可不？壽以差也。吾近患耳痛，今漸差，獻之故諸患，勿勿。力不壹壹，二月告姜等平安，壽故……
其大意今譯如下：
十二月六日，告姜道等諸人，歲月如逝，轉眼又快要到年終了，深為感嘆。我很想念妳們，但又不能前往見妳們。收到妳們去年十月的來信，知道、姜等人的近況尚好，只是壽的舊病尚未恢復，令我十分擔憂。最近天氣異常寒冷，妳們都還好吧？壽的身體也有所好轉了嗎？我近來耳疾很疼痛，但現在稍微好點了。獻之患各種疾病，也疲頓困乏。暫此，不壹壹詳述。二月，告姜等諸人，平安，壽也依就……
現在從幾個方面分析考查帖文的內容及其相關問題。
壹、信中涉及的人物
此帖文體為晉人尺牘，即私書家信。其中涉及人物有“姜”、“道”、“壽”和“獻之”。
“姜”在王羲之尺牘中頻繁出現，如“二十七日告姜，汝母子佳不？力不壹壹。耶告。”“六日告姜，復雨始晴，快晴，汝母子平安。力諸不壹壹。耶告。”這兩帖末皆署名“耶告”，即“父字”之意，可知此二帖均為寄女兒之書信(詳後)。
“道”、“壽”雖然在王羲之尺牘中很少出現，但“道”排在“姜”名之後，也應該是王羲之兒女輩的字或小名。據書信內容可知，“壽”與“姜”、“道”也應是同等身份。
至於“獻之”則有疑問。因為在晉人尺牘中，對親近人物壹般稱字或小名，罕見有直呼其名者。在王羲之尺牘中，除了此帖外尚未見稱“獻之”之例，倒是“官奴”頻出，壹般認為即指王獻之。還有壹雜帖稱“子敬”者，“子敬飛白大有意”，也應比較可信。另外，此帖後“獻之故諸患……”三行可能是從他帖竄入的帖文，其真偽尚有待於研究(詳後)。
二、尺牘的書式和習語
此帖是壹通典型的晉人存問尺牘。其通常信文順序是，在問候季節時候後，壹般先敘雙方收、復信情況，繼以詢問對方安否、報知自己近況等，然後以結尾用語結束全文。在當時士族生活圈中，他們主要以這種簡潔的問候方式相互聯系，溝通和增進彼此間友情和關懷。此類尺牘的特點為敘“時令”道“寒溫”，即在敘季節四時之後往往頻發感嘆，情似訴哀。與《平安帖》的“歲忽終，感嘆情深……”語式相似者不少，如：
九月二十五日羲之頓首。便陟冬日，時速感嘆，兼哀傷切，不能自勝，奈何。
初月壹日羲之白。忽然改年，新故之際，致嘆至深。
初月壹日羲之報。忽然改年，感思兼傷，不能自勝，奈何奈何。
十二月二十四日羲之報。歲盡感嘆。
初月二日羲之頓首。忽然此年，感遠兼傷，情痛切心，奈何奈何。
書信有不少尺牘套語習語，如“告”是在尺牘中表明尊卑身份的語詞，此信為尊者寄卑者的書信，故使用此類語言。“汝”、“吾”亦然，在與卑者書中，稱謂使用的最大特點就是多用人稱代詞，如“吾”、“汝”，壹般不使用“足下”等，也不自稱己名，如“羲之”。其他還有“平安”、“平復”(恢復)、“懸心”(擔憂)、“可”(很好)、“差”(稍好)、“勿勿”(疲頓困乏)、“力”(身體情況、精力)、“不壹壹”(又作“不具”。意為禮節未周懇請諒解)等，都屬晉人尺牘套語習語。
三、帖文殘缺及文字釋讀
如上列釋文所示，摹本只有前四行，缺刻帖後五行，明顯有闕文。而刻本後半部分也有竄入其他帖文現象。如從文意來看，後三行“獻之故諸患勿勿力不壹壹二月告姜等平安壽故”與前帖內容不相關，字跡也大異其趣，可能是從他帖竄入的帖文。《澄清堂帖》以之作為別帖，附在《雨晴帖》之後，看來不無道理。
帖文“壽故不平復”之“壽”有釋作“眷”者，據文意和字形來看，當作“壽”。“吾近患耳痛”之“耳”有釋“有”者，據文意和字形來看，當作“耳”。“勿々”為“勿”的重復字。“不壹壹”同“不具”。“二月告姜”之“月”有釋“夕”者，但據文意和字形來看，似當作“月”。
四、帖文涉及的壹些情況
因此帖又名《告姜帖》，故對收信人“姜”需要詳加考察。按，王帖中屢屢出現的“姜”，以前學者雖已推知其為王羲之兒孫輩，但不明具體所指。後據近些年發現的唐《臨川郡長公主李孟姜墓誌》(藏陜西省醴泉縣昭陵博物館)所引唐太宗語：“朕聞王羲之女字孟姜，頗工書藝，慕之為字，庶可齊蹤。因字曰孟姜……”，知王羲之尺牘中頻出的“姜”，實即王羲之《十七帖》、《兒女帖》所言“吾有七兒壹女”之“壹女”。關於此女，前引“六日告姜，復雨始晴，快晴，汝母子平安”中的“汝母子”，當指孟姜和她的兒子劉瑾。按，《世說新語》品藻篇劉孝標註引《劉瑾集敘》載：“(劉)瑾字仲璋，南陽人。祖遐，父暢。暢娶王羲之女，生瑾。瑾有才力，歷尚書、太常卿。”劉瑾也應是《兒女帖》中令王羲之“足慰目前”的“今內外孫有十六人”中之壹位外孫。孟姜是王羲之的唯壹女兒，當然受到王羲之的特別疼愛。有壹王帖道出其中情節：
吾去日盡，欲留女過吾，去自當送之，想可垂許？壹出未知還期，是以白意。夫人涉道康和。足下小大皆佳，度十五日必濟江，故二日知問，須信還知，定當近道迎足下也。可令時還，遲面以日為歲。
此帖應該是王羲之寄給女兒婆家(劉暢家)的，從信中可以看出王羲之已在晚年，非常盼望女兒的婆家允許她回娘家來住壹段時間。信中還懇求對方經常讓女兒回娘家，說自己正度日如年翹首以盼與女兒見面的那天。
刻帖後半部分還有壹處言及王羲之“吾近患耳痛”。關於王羲之身患各種疾病，從他的尺牘中多有反映，如“腳痛”、“腰痛”、“胛痛”、“頭痛”、“齒痛”、“腹痛”、“腫 痛”、“腫疾”、“瘧疾”、“嘔吐”、“下痢”、“脾風”等。通過此帖還可知他患有“耳痛”病。王羲之在《十七帖》的《天鼠膏帖》中曾詢問“天鼠膏治耳聾，有驗不？有驗者乃是要藥”。這也可以間接證明王羲之患有耳疾，故很關心天鼠膏治療耳聾是否有效果。
五、關於摹拓以及字跡風格問題
觀摹本(圖1)與刻本(圖2)的字跡特征，應該出自同壹底本，問題是各自所據底本孰先孰後、孰優孰劣。其實以兩者略加比較，明顯可以看出摹本書跡肥軟柔弱，氣韻不及刻本。此外摹本《平安帖》的“去十月書”四字作連綿草勢，而刻本則無，此亦刻本勝摹本之處。清王澍論此類“字相連屬如筆不停輟者”的書法雲，“既乏頓挫，兼帶俗韻”，並總結“右軍雖鳳翥龍翔，實則左規右矩，未有連綿不斷者”(《淳化秘閣法帖考正》卷六)。所以若摹本和刻本均出自同壹底本，只能說前者摹刻精致而後者摹拓粗率了，或者前者底本即是後者也未可知。
唐代摹拓法帖，壹般使用紙張，如硬黃紙等，因為紙質較絹帛容易摹拓。雙鉤填墨其實並非簡單地在筆畫輪廓中如同蘸墨書寫那樣地“填墨”。據日本富田淳先生介紹，日本在對摹拓絕佳的《喪亂帖》進行修復過程中發現：“就雙鉤填墨之字面意味而言，即先勾出輪廓然後填上墨色。實際上仔細觀察實物，並非如此簡單。所謂填墨，是由許多細微如頭發絲般的線條重合組成，技術相當精致。”那麽絹質的材料能否進行如此精密的摹拓作業呢？我表示懷疑，或許絹本《平安帖》就是壹件臨本也未可知，此尚有待驗證實物。
關於《平安帖》的字跡，有人說摹本與《十七帖》風格相近，這也許是因為他只看了摹本前四行的字跡所得出的結論吧？
此說我不同意，現舉例說明。刻本第五行以後的字跡漸呈恣肆之態勢，如“以差也”、“痛今漸差”等字，縱放揮灑，與《十七帖》那種草法規範的專謹獨草書大異其趣。《十七帖》的風格是“無圓而不矩，無方而不規；從規矩入，從規矩出；壹步不離，步步縱合。至於能縱合，斯謂從心不逾”(王澍《虛舟題跋》)。而《平安帖》字跡比較率意，與具有草書教材和字典性質的《十七帖》相差很遠。若問《平安帖》與哪種王帖字跡相近，我倒覺得其頗近《喪亂帖》意趣。比如第六行的“痛”字即與之非常相像，“痛”字在王帖中頻出，是極具特征性的草字之壹。此外，日本學者中田勇次郎先生認為《平安帖》不類王書，他疑其為後人臨習王尺牘之偽作(《王羲之を中心とする法帖の研究》p164)。這個意見我也不同意。之所以有此看法，或許是懷疑此乃南朝、南唐的“戲學”、“仿書”的緣故吧？的確在王書流傳史上，出現過不少所謂“抄右軍文”的王帖。南朝宋虞和《論書表》載：“孝武撰子敬學書戲習，十卷為帙，傅雲‘戲學’而不題。或真、行、章草，雜在壹紙，或重作數字，或學前輩名人能書者，或有聊爾戲書，既不留意，亦殊猥劣。”(《法書要錄》卷二)又宋代黃伯思雲：“及備員秘館，因匯次秘閣圖書，見壹書函中盡此壹手帖，每卷題雲：‘仿書第若幹’。此卷偽帖及他卷所有偽帖者皆在焉。其余法帖中不載者尚多，並以澄心堂紙寫，蓋南唐人聊爾取古人詞語，自書之爾。文真而字非，故斯人者自目為‘仿書’，蓋但錄其詞而已，非臨摹也。”“淳化法帖中有南唐人壹手書頗多，如偽作山濤、崔子玉、謝發、卞壺，皆是壹手寫古人帖語耳，第三卷最多。今秘閣□，數匣尚在，皆澄心堂紙書，分明題曰‘仿書’，不作傳摹與真跡。而當時侍書王著編匯殊不曉，特取名以入錄，故與真跡混淆，卻多有好帖不入，殊可惜也。”(均《東觀余論》卷上)盡管如此，觀《平安帖》字跡，猶存有壹些王書特征，如上舉“痛”字即其明證。所以，應該說《平安帖》的字跡還是有所本的，應屬在多樣的王草風格中的壹類。