宋徽宗時期,也就是12世紀初,北宋王朝日趨衰落。東北女真族卻日益強大。女真完顏部的阿骨打作酋長時,兵強馬壯。公元115年,阿骨打建立金國。金兵多次南下擾宋,宋朝總是主和派占據上風,所以數次失利。宋朝被迫賠款、割地,金軍卻咄咄逼人,加強南犯。靖康元年(公元1126年),在金軍尚未攻破東京的情況下,皇室已經準備投降,開封軍民卻堅決要求抵抗,30萬人決心參戰。欽宗竟然親自到金營求降,卑躬屈膝地獻上降表,還下令各路勤王兵停止向開封進發,甚至鎮壓自發組織起來準備抵抗的民眾。金軍於是肆無忌憚地大肆搜刮,開封人民遭受了巨大災難。第二年2月,金軍廢宋徽宗、宋欽宗人,另立原宋朝宰相張邦昌為偽楚皇帝。4月,金軍將俘虜的兩位皇帝以及後妃、皇子、宗室、貴戚等3000多人,聯通大量寶璽、輿服、法物、禮器、渾天儀等開始北撤。宋朝在歷史上留下了這奇恥大辱的“靖康之變”