他自稱文治武功十全老人。乾隆壹生喜文喜詩,作詩數以萬計,又精通擅長武術。主要施政特點是寬猛相濟。他在位時期,平定新疆、蒙古,還使四川、貴州等地繼續改土歸流,人口不斷增加,突破了三億大關,約占當時世界人口的三分之壹,開創了中國封建社會最後壹個盛世——“康乾盛世”,強大的中國屹立於世界的東方。但他同時又比較好大喜功、專制驕橫,曾六下江南,大肆搜刮民脂民膏,大興文字獄,政治上也越來越腐敗。尤其是其晚年重用大奸臣、“貪官之王”--和珅,使清朝國庫逐漸虛空,百姓生活貧苦,據說甚至出現了人吃人的慘劇。應該說,清朝是從乾隆中後期開始走向衰落的。乾隆六十年(1796年),高宗以在位期不越祖父康熙帝為名禪位於子颙琰,是為清仁宗,又號嘉慶帝,自稱太上皇,仍然繼續執政,直到嘉慶四年(1799年)去世為止。
乾隆的後妃
孝賢純皇後,富察氏,察哈爾總管李榮保之女。乾隆十三年,崩,年三十七。
繼皇後,烏喇那拉氏,佐領那爾布之女,乾隆二年,封嫻妃,乾隆十年,晉貴妃。孝賢皇後崩後,晉皇貴妃,主後宮事,乾隆十五年,冊為皇後。三十壹年七月崩,乾隆命喪葬儀式等同於皇貴妃。生有二子,永璂、永璟,壹女,夭折。
孝儀純皇後,魏佳氏,內管領清泰之女。生四子,永璐夭折,嘉慶皇帝、永璘、還有壹個未曾命名已夭折,二女,分別下嫁拉旺多爾濟、劄蘭泰。
慧賢皇貴妃,高佳氏,大學士高斌之女。當乾隆還是太子時,是側室福晉。乾隆初封為皇貴妃,薨,謚為慧賢皇貴妃。
純慧皇貴妃,蘇佳氏,乾隆為太子時,就已在服侍乾隆。乾隆皇帝即位後,封純嬪,累進純皇貴妃。薨,謚純慧皇貴妃。生壹子,永瑢。壹女,下嫁福隆安。
慶恭皇貴妃,陸氏,初封慶嬪,累晉慶貴妃。薨。嘉慶皇帝曾經被她撫育過,被嘉慶帝追尊為慶恭皇貴妃。
哲憫皇貴妃,富察氏,雍正十三年,薨,被乾隆追封為哲妃,晉皇貴妃。壹子,永璜,為高宗的長子,壹女,殤。
淑嘉皇貴妃,金佳氏,弘歷為太子時,就已嫁給他,乾隆初,封嘉妃,晉嘉貴妃。四子,永珹、永璇、永瑆、還有壹個未曾命名,已殤。
婉貴妃,陳氏,乾隆為皇子時已嫁給他,乾隆間,自貴人累晉婉妃。嘉慶間,尊為婉貴太妃。薨,年九十二。
穎貴妃,巴林氏,自貴人累晉穎貴妃,尊為太妃,薨,年七十。
貴人,西林覺羅氏,柏氏,皆從常在尊為貴人。
晉太妃,富察氏,初為貴人,待到道光帝時,仍未逝世,被道光帝尊為皇祖晉太妃。
容妃,和卓氏,回族人,初入宮,封貴人,累進為妃,薨。
忻貴妃,戴佳氏,總督那蘇圖之女,生二女,皆殤;
愉貴妃,珂裏葉特氏,生壹子,永琪;
舒妃,葉赫那拉氏,生壹子,殤;
敦妃,汪氏,生壹女,下嫁和珅的兒子豐紳殷德。
子女
乾隆生有17子10女。
愛新覺羅·永璜,長子,定安親王。母哲憫皇貴妃富察氏(時為寶親王側妃)
愛新覺羅·永璉,次子,端慧太子。母孝賢純皇後富察氏(時為寶親王嫡妃)
愛新覺羅·永璋,三子,循郡王。母寶親王側妃蘇佳氏。
愛新覺羅·永珹,四子,履端親王,出為履懿親王愛新覺羅允祹後。母嘉嬪金佳氏。
愛新覺羅·永琪,五子,榮純親王。母愉貴人珂裏葉特氏。
愛新覺羅·永瑢,六子,質莊親王,出為慎靖郡王愛新覺羅允禧後。母純妃蘇佳氏。
愛新覺羅·永琮,七子,哲親王。母孝賢純皇後富察氏
愛新覺羅·永璇,八子,儀慎親王。母嘉妃金佳氏。
愛新覺羅·永瑜,第九子,早殤。母嘉妃金佳氏。
愛新覺羅·永玥,第十子,早殤。母舒妃葉赫那拉氏。
愛新覺羅·永瑆,十壹子,成哲親王。母嘉貴妃金佳氏。
愛新覺羅·永璂,十二子,貝勒。母繼皇後烏喇那拉氏。
愛新覺羅·永璟,早殤。母繼皇後烏喇那拉氏。
愛新覺羅·永璐,早殤。母令貴妃魏佳氏。
愛新覺羅·颙琰,十五子,清仁宗,嘉慶帝。母令貴妃魏佳氏。
愛新覺羅·永?,第十六子,早殤。母令貴妃魏佳氏。
愛新覺羅·永璘,十七子,慶僖親王。母皇貴妃魏佳氏。
皇長女(1728~1729),雍正六年十月生,雍正七年十二月殤。母孝賢純皇後富察氏(時為寶親王嫡妃)
皇二女(1731),雍正九年四月生,當年十二月殤。母哲憫皇貴妃富察氏(時為寶親王側妃)
皇三女固倫和敬公主(1731~1792),雍正九年五月二十四生,母孝賢純皇後富察氏(時為寶親王嫡妃)
皇四女和碩和嘉公主(1745~1767),乾隆十年十二月初二生,母純貴妃蘇佳氏。
皇五女(1753~1755),乾隆十八年六月二十三生,乾隆二十年四月二十二殤。母繼皇後烏喇那拉氏。
皇六女(1755~1758)乾隆二十年七月十七生,乾隆二十三年八月二十六殤。母忻嬪戴佳氏。
皇七女固倫和靜公主(1756~1775),乾隆二十壹年七月十五生,母令貴妃魏佳氏。
皇八女(1757~1767),乾隆二十二年十二月初七生,乾隆三十二年五月二十壹殤, 葬於端慧皇太子園寢。母忻嬪戴佳氏。
皇九女和碩和恪公主(1758~1780),乾隆二十三年七月十四生,母令貴妃魏佳氏。
皇十女固倫和孝公主(1775~1823),乾隆四十年正月初三生,母敦妃汪氏。
養女和碩和婉公主(1734—1760),雍正十二年(1734)六月二十四日生,父為和親王弘晝,母為福晉烏劄庫氏。