漢字規律
“漢字的所有規律都以小篆的形式體現出來，這是自畫人物，然後是文佳題字以來的最後壹個階段。它概括了漢字發展的全部趨勢和規律，體現了漢字結構的全部精神。”(姜亮夫《古文字學》，59頁，浙江人民出版社，1984版)毫不誇張地說，正是因為有了《說文》，後人才能認識秦漢小篆，進而識別甲骨文和商周的青銅器銘文以及戰國的古文。
解讀《說文》甲骨文最基本的方法是“比較法”，即通過比較識字和不識字的字形來解讀古文字。宋人解讀金文，正是從“比較法”出發的。“因為周朝的青銅器文字和小篆差不多，宋人解讀出來的字很普通，還不錯。這種最簡單的比較，就是古代文獻學的起點。直到現在，我們遇到壹個新發現的古文字，第壹步就是查《說文》，這幾乎是壹定的程序。”(唐蘭《古代文獻學導論》，修訂版，第165至166頁，齊魯書店，1981版)
“比較法”是在應用過程中逐步發展和完善的。起初，這只是文盲和識字字形的壹般比較。後來才意識到，應該從文字可以分解為部首的角度來分析比較字形。這種偏旁比較不僅使字形的比較精確合理，而且對古文字的解釋也有壹定的作用。如果要進行部首分析，就必須熟悉《小篆》和《說文》的物理結構，因為《說文》的主旨在於“說文”和“解字”，即壹方面要解釋每個會標的字形意義，另壹方面要分析每個組合字的構成，指出組合字由哪些部首組成，第壹個部首在記錄詞匯的音義方面起什麽作用。
在研究和解釋古文字時，如果有《說文》的正印或重文來對照，那麽解釋就確鑿可信了。如果有《說文》裏沒有的字，即使我們已經認識了古文字的部首結構，甚至可以確定它的意思，比如人名、地名或者祭祀，但是讀音未知，也不能說我們已經完全理解了這些字。
如果說小篆不如甲骨文的金文，這是《說文》的劣勢，那麽甲骨文的金文缺少大量有影響的文獻語言作為依據，而《說文》對詞義的解釋來自古代經典，這是《說文》的優勢。所以，我們要解釋古籍中的難詞，或者研究古代漢語詞匯，都要以《說文》為主要依據。
《說文》研究是壹門基礎研究，在文字學、訓詁學、音韻學、辭書學和文化史中占有突出地位。和詞義關系特別密切。我們不能脫離《說文》來解釋古籍中的疑難詞語，因為《說文》解釋的是詞語的本義，而本義是詞義引申的起點。當我們知道了壹個詞的本義，就可以根據它的特點進壹步理解它的引申意義和與本義無關的借用意義。當我們知道了哪個字是原字，就可以進壹步確定通假字，掌握古今字用法的變化。