《說文解字》作為我國古代第壹部系統分析字形、字義以及考證字源的字典,收錄了秦漢時期通行的篆文、古文、籀文等不同的字體,收字範圍之廣為我國古代首創.
同時,《說文解字》在按部首編排文字的方式、分析文字結構的基本理論和方法等方面也首開先河,為後世文字工具書的編撰提供了先例.《說文解字》因其廣博的收錄而記載了大量的古代詞匯,並保存了許多字詞的古義和豐富的古代文化資料.因此,這部書既是研究上古時期的文字發展和典籍文獻必不可少的工具書,也是註釋古籍、探討古代文化不可缺少的參考資料.
也正是由於《說文解字》豐富的內容以及文字釋解、分析和部首編排等方面的首創,對我們今天從字形、字義區別上研究和了解漢字的結構及其筆畫構造有著直接的幫助,也為我們研究甲骨文、金文提供了有力的支持.《說文解字》對我們今天研究中國漢字的起源、發展,特別是對會意字、形聲字以及用字的假借等內容的認識和了解,都有著最為直接的作用.