骨勒茂才，是西夏後期黨項族著名學者，其生卒年不詳。根據他的著作《番漢合時掌中珠》標明成書年代為公元1190年（南宋紹熙元年，西夏乾祐二十壹年），推斷骨勒茂才生活於西夏乾順、仁孝父子統治（1086~1193）時期。這壹時期正是西夏文教事業發展的鼎盛階段，崇儒尚士，興學育才，西夏文化繁榮昌盛。骨勒茂才所著《番漢合時掌中珠》的問世，是當時西夏鼎盛時期文化日益高漲的豐碩成果。
《番漢合時掌中珠》，簡稱《掌中珠》，是壹部西夏文與漢文的對音字典。全書約八千字，漢、夏字各半，除去重復字外，西夏單字約壹千五百個。骨勒茂才編寫這部書的主要目的是為了給西夏人學習漢文、 *** 學習西夏文提供方便，解決語言不通的困難。骨勒茂才正是在西夏興學重教、文教事業持續不斷發展的形勢下，為適應西夏與漢族人民彼此學習對方語言文字的需要，及時編寫了這本著名的對音字書。
骨勒茂才為了使雙方人民能迅速地掌握彼此的語言文字，達到易讀、易記，便於學習的目的，在《掌中珠》的內容安排上構思奇巧，頗費心力。《掌中珠）總分為天、地、人三大類，每大類又可細分為三小類，***細分為天體上、天相中、天變下、地體上、地相中、地用下、人體上、人體中、人事下等九小類。
在三大類中重點為人，而在人大類中，又以人事下為重點中的重點。在字的排列上也頗具特點，橫看每列四行，右數第壹行為西夏字的漢音，第二行為西夏文本字，第三行為西夏字的漢文意義，第四行為解釋意義的漢字西夏對音，縱讀成句骨勒茂才簡介，而且大部分是四字壹句，大體上相當於中原王朝所編的四言雜字。這種結構的安排正是緊緊圍繞便於學習的這壹主旨，也體現了骨勒茂才頗具匠心的構思與創作。骨勒茂才所撰《掌中珠》不僅為語言文字的學習提供了諸多方便，而且從史學角度來看，在政治、經濟和思想方面也有重要的史料價值。
在政治方面，該書記錄了中央官制與地方官制，其中有些為
《宋史·夏國傳》中所沒有。並且明確指出，西夏的中央集權政治所達到的程度，“局分大小，盡皆指揮，不許流連，莫要住滯，休做人情”。也記錄了有關法律訴訟程序和審訊辦法，“莫違條法，案檢判憑，依法行遣，不敢不聽。”從《掌中珠》所記錄的條文，反映出西夏訴訟和審訊辦法，從案件的發生、告狀、檢驗現場、拘捕犯人、使知情人作證，直到審問、服罪整個司法過程較完整有序。
在經濟方面，記錄了農業、畜牧業、手工業、商業等方面的大量內容。如碾子、簸箕、麥、大麥、蕎麥、稻、馬、牛、羊、氈、氈帽、絹、紗、玉氈、甘草等均在書中出現。通過這些，反映了西夏經濟發展概況。在思想方面，孔子的儒家學說和佛教思想在《掌中珠》裏都有記載。他宣揚三綱五常，說“陰陽和合，得成人身。學習文業，仁義忠信。五常六藝，盡皆全備。孝順父母，六親和合”。主張以富為貴，以貧為醜。標榜孔子的“學而優則仕”，說“搜尋文字，紙筆墨硯，學習聖典，立身行道，世間揚名。行行稟德，國人敬愛，萬人取則骨勒茂才簡介，堪為嘆譽，因此加官，坐司立法”。
他還大力宣揚佛教，說“親戚大小，性氣不同，或做佛法，修蓋寺舍，諸佛菩薩，天神地祗，要璐數珠……供養燒香”，“入定誦咒，行道求修”。骨勒茂才的著作為我們提供了壹幅西夏崇佛圖，為我們描述了西夏百姓虔誠信佛、統治階級不遺余力地宣揚佛法的盛況。骨勒茂才的《掌中珠》，深刻地表現出西夏文與漢文“同本殊末”，從字裏行間滲透出西夏社會所受中原王朝政治、經濟、思想、文化方面的深刻影響。骨勒茂才的著作，不朽長存，流傳至今。他為西夏文化的發展，為黨項與漢族人民的友好做出了貢獻。