他從來不張口向母親要任何東西，但是這壹次，他需要壹本字典，這樣才能把那門課學好。但怎麽向媽媽要這些錢呢？看到母親整天省吃儉用為了這個家而操勞，湯姆心裏實在不是滋味。
躺在床上他徹夜未眠，天快亮的時候才昏昏沈沈地睡去了。第二天醒來的時侯，大雪蓋住了所有的路，寒風吹得每個人都不想去掃雪。
但湯姆可不這樣想，他知道自己掙錢的機會到了。於是他跑到鄰居家，提出替他們清掃屋前的積雪。這個建議被鄰居接受了。當他完成這項工作後，他得到了自己應得的報酬。
還有其他的人也願意讓人替他們掃雪，就這樣湯姆換了壹家又壹家，整整壹天他都在為別人家掃雪，最後他賺的錢足夠買壹本字典了，而且還有剩余。
當他回到家的時候，發現自己家門口的雪早已經被掃幹凈了。母親做好了熱乎乎的飯，正在家裏等他回來呢。母親知道他幹什麽去了，她用鼓勵的眼神看著自己的孩子。她相信湯姆是最懂事的孩子，他將來壹定會取得很大的成就。
湯姆坐在自己的座位上，在所有的孩子中他是最開心的，因為他手裏有壹本用自己賺的錢買的字典。
長大後的湯姆成了壹家大型公司的董事長。
勞動是最光榮的，勞動沒有貴賤之分。只有熱愛勞動的人將來才能出人頭地。