廣義的現代漢語，指的是普通話+各地的方言。普通話是以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典範的現代白話文著作為語法規範的通用語。現代漢語的方言，目前現代漢語學術界公認的有七大方言，即：北方方言、粵方言、客家話、湘方言、贛方言、吳方言、閩方言。
狹義的現代漢語，指的就是普通話。普通話是現代漢民族的***同語。
普通話的標準主要有三點：
1、在語音上，以北京語音為標準音。具體的標準主要有《漢語拼音方案》《普通話異讀詞審音表》等。
2、在詞匯上，以北方方言為基礎方言。具體的標準主要有最新版的《現代漢語詞典》《新華字典》等。
3、在語法上，以典範的現代白話文著作為語法規範。有三個重點：典範（具有經典性和代表性），現代白話文（不是古代白話文，也不是現代人寫的文言文），著作（正式出版物）。