DBMS處理的基本單位是事務。
數據庫的運行管理功能是DBMS的運行控制、管理功能，包括多用戶環境下的並發控制、安全性檢查和存取限制控制、完整性檢查和執行、運行日誌的組織管理、事務的管理和自動恢復，即保證事務的原子性。這些功能保證了數據庫系統的正常運行。
DBMS具有與操作系統的聯機處理、分時系統及遠程作業輸入的相關接口，負責處理數據的傳送。對網絡環境下的數據庫系統，還應該包括DBMS與網絡中其他軟件系統的通信功能以及數據庫之間的互操作功能。
擴展資料：
DBMS總是基於某種數據模型，因此可以將DBMS看成是某種數據模型在計算機系統上的具體實現。根據數據模型的不同，DBMS可以分成層次型、網狀型、關系型、面向對象型等。
在不同的計算機系統中，由於缺乏統壹的標準，即使同種數據模型的DBMS，在用戶接口、系統功能等方面也常常是不相同的。
用戶對數據庫進行操作，是由DBMS把操作從應用程序帶到外部級、概念級，再導向內部級，進而通過操作系統OS操縱存儲器中的數據。同時，DBMS為應用程序在內存開辟壹個DB的系統緩沖區，用於數據的傳輸和格式的轉換。而三級結構定義存放在數據字典中。