二十四節氣是根據太陽在黃道（就是地球運行軌道）上的位置，把壹年劃分為24個彼此相等的段落。也就是把黃道分成24個等份，每等份各占黃經15°。不是通過日期來計算的。由於太陽通過每等份所需的時間幾乎相等，二十四節氣的公歷日期每年大致相同：上半年在6日、21日前後，下半年在8日、23日前後。
並有兩句口訣： 上半年來六、廿壹， 下半年來八、廿三。