音節是音位組合構成的最小的語音結構單位。它的構成分頭腹尾三部分，因而音節之間具有明顯可感知的界限。在漢語中壹般壹個漢字的讀音即為壹個音節。普通話常用基本無調音節為400個，有調音節（不包括輕聲）為1300多個。
音節是用聽覺可以區分清楚的語音基本單位，分為四類：兩拼音節；三拼音節；整體認讀音節；自成音節。