語系閃語族的壹個分支，沒有元音字母，只有22個輔音字母，其文字從右往左書寫
。許多文學作品和文獻是用這種語言創造出來的，今日則主要保留在《聖經》、死
海古卷和大量猶太教法典及文獻之中。
公元前70年，羅馬人毀掉了猶太人的都城耶路撒冷。猶太人被逐出家園流落世
界各地。他們使用寄居國的語言，致使希伯萊語作為口語逐漸消失（但作為書面語
繼續存在）。
19世紀後半葉，有壹個猶太人決心復活希伯萊語。他是立陶宛猶太青年埃裏澤
·本·耶胡達。1879年，耶胡達發表論文《事關大局的問題》，認為在現代世俗世
界同化的壓力下，猶太民族作為壹個**民族而生存面臨大問題，而***同的語言和
***同的家園，是猶太民族存在的必要條件。為了保證民族延續和民族復興，猶太人
必須重說希伯萊語。
耶胡達決心在與其他猶太人交往時只說希伯萊語。他的第壹個孩子成了近2000
年來第壹個把希伯萊語當做母語來說的孩子。1884年，他開始編輯壹份周報，進壹
步宣傳他的思想；同時，為了證明古語能夠新生，供現代社會使用，他著手編纂壹
部字典，並積極擴展詞匯量。1890年12月，他組建了壹個希伯萊語委員會（即今希
伯萊語研究院）以發展這項事業。
後來，耶胡達找到了壹些願意實踐他語言思想的誌同道合之士。他不僅要求他
們積極使用希伯萊語，還堅持要這批拓荒者的子女把它當做母語來學。
不錯，當時巴勒斯坦地區的猶太學校都講授希伯萊語，但是僅作為壹種了解宗
教和經書的古語來講授。所以，耶胡達的要求對於祖居聖地的猶太人和定居多年的
拓荒者來說，影響甚微。不過，年輕的移民們急於開創壹種嶄新的生活，許多人樂
於讓孩子去學這種未曾實踐過的語言。
在這個萌芽的教育體系中，建立希伯萊語的嘗試所遇到的困難不難想像，正如
當時的老師所言：“氣氛濃重壓抑。難以想像和描述第壹顆種子是怎麽種下去的。
我們像啞巴，結結巴巴的，要手和眼來幫忙。”
經過艱苦的摸索，到第壹次世界大戰時，巴勒斯坦地區全部使用希伯萊語的幼
兒園、中小學和專業學校已達64所。
終於，入學的兒童把自己看成了希伯萊語事業的擁護和保衛者。曾有這樣壹個
報道：有人從壹個小女孩手中搶走壹個布娃娃。才上學壹個月的女孩吃了壹驚，抓
住那人的衣袖，用希伯萊語叫道：“還給我!還給我!”那人裝作聽不懂，要女孩說
意第緒語，但女孩堅持說希伯萊語，寧可因此失去布娃娃。
第壹次世界大戰前夕，德國的猶太人慈善機構出資在海法市籌建壹所技術學院
（即後來的海法理工大學）。規劃者認為，由於德語是國際公認的語言，新學院中
講課要用德語。消息披露後，巴勒斯坦地區猶太人舉行了壹系列的示威、罷工、罷
課和抗議集會，開學典禮被迫推遲。
同樣，其他學校也開始用希伯萊語講授全部課程。到第壹次世界大戰末，技術
學院以希伯萊語為唯壹授課語言；第壹代說希伯萊語的家庭也出現了。1925年，希
伯萊大學的創辦成了全民族的大事。
據1916—1917年間統計，巴勒斯坦地區8.5萬猶太人中有3.4萬人把希伯萊語當
做第壹用語或日常用語。有意義的是，其中農業定居村和特拉維夫市75%的兒童及3
3%的成年人說希伯萊語。希伯萊語的延續得到了保證。
1923年9月29日，英國托管當局承認了希伯萊語的地位：“阿拉伯語、英語和希
伯萊語為該地區的官方語言。”
雖然希伯萊語在1948年5月以色列國建立前後還經受了多次挑戰，移民數往往超
過了原有居民數，然而希伯萊語作為存活語言的地位從未動搖。
現在，希伯萊語是以色列國的正式語言，500萬人使用。
猶太人壹向是我敬畏的民族，雖然我不同意他們的壹些做法，但不可否認，他
們是壹個偉大的民族，如果他們有十億人，那將是壹股多麽可怕的力量！反觀我們
中華民族，我們真應該感到萬分羞愧，我們的民族自尊心也非常強，可是，幾乎都
是建立在虛幻的基礎上的，當我們被問到我們為什麽愛我們的民族、愛民族的什麽
時，我想絕大多數人都會感到底氣不足，因為我們實在沒有太多值得驕傲的資本。
（其實，愛國不需要太多理由，兒不嫌母醜，狗不嫌家窮，誰都應該清楚。）我們
忘記歷史，否認現實，如浮萍壹般，無根無依。當真正需要為國家和民族做些實實
在在、有遠見的事的時候，則壹哄而散，很難做成功！反而是那些傷害國家和民族
的事情我們做得太多了。新文化運動時，是中國思想大開放的時期，也是中國傳統
文化受到極大破壞的時期，我們推倒了傳統思想道德觀，也沒真正建立西方“先進
”思想文化，有的只是壹些亂七八糟的思想怪胎。中國的語言文字當時也受到了嚴
重沖擊，壹股全面否定漢字，全面推崇字母化的歪風狂吹不已。世界上還沒有哪個
國家和民族這麽惡毒地咒罵自己的語言文字的，幸虧他們的險惡目的沒有得逞，然
而遺毒甚深，至今陰魂不散，看看現在在中國，英語就是壹等公民，漢語只能算二
等、三等。英語真的需要被推到如此高的位置嗎？我表示懷疑。不光是語言，我們
的傳統思想道德，傳統生活習慣，民族服裝等都被扔得差不多了，不可否認傳統中
有糟粕，可是我們連占大部分的精華都壹起丟掉了，這些才是我們民族真正的根啊，是真正超越時空和政治偏見的民族向心所在。死亡了2000年的希伯萊語能夠復活
，我們才丟了幾十年的東西什麽時候才能撿起來呢？