1、源自子姓
是商朝末年名臣比幹的後裔，屬於王侯賜姓為氏。商末，紂王無道，比幹犯顏直諫被殺。比幹正妻夫人陳氏逃入長林山中，生下了兒子泉。周滅商後，因泉生於林中，其父比幹堅貞不屈，被周武王賜以林為姓。
2、源自姬姓
出自周平王的世子姬開，屬於以先祖名字為氏。周平王姬宜臼有庶子名叫林開，林開的子孫有的以祖輩名字為氏。
3、源自官位
出自西周時期官吏林衡，屬於以官職稱謂為氏。林衡，又稱林人，是西周中期開始設置的機構官稱，主要負責掌管林木，並負責植樹造林，養護澆灌等。
4、源自鮮卑族改姓
南北朝時，北魏孝文帝把國都從平城遷到洛陽後，命鮮卑人改用漢字姓，把代北的丘林氏改為林氏。
5、源自高山族改姓
臺灣地區的高山族，是中國大陸古“百越族”遷居臺灣的壹個分支，世居林木茂密之地，因此有以林為漢姓者。
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