理的筆畫順序：橫、橫、豎、提、豎、橫折、橫、橫、豎、橫、橫。11畫。
理（拼音：lǐ）為漢語壹級通用規範漢字（常用字）。此字最早形體為秦代小篆，也見於《詩經》等先秦著作。“理”的本義是指加工玉石，引申為治理、辦理，又引申為經過治理，使原本亂糟糟的事物整齊，也指處理訴訟案件。還引申為壹般物體的紋理，又引申為抽象的道理，還表示對別人的言行做出反應。
字形演變
“理”的本義是“加工玉石”，古時又叫“治玉”，也就是順著紋路把玉從璞中剖分出來。《戰國策·秦策三》：“鄭人謂玉未理者璞。”句中的“理”，顯然指的是加工玉石。
“理”字從“治玉”的本義中衍生出眾多意義。由“治玉”這個本義經過引申，擴大到泛指對壹切事物的整治料理。治理涉及社會的方方面面，各個行業。治理國家叫“理國”，料理財務叫“理財”，修整頭發叫“理發”，處理事情叫“理事”。其他雙音節動詞還有清理、整理、治理、處理、辦理、管理、修理、護理、受理等。
“理”由“整治料理”的意義再引申，產生出了搭理、理睬的意思，但常用於否定。比如：不理他，沒理他，但很少說“理他”。“置之不理”就是放在那兒不管它的意思。
康熙字典
《唐韻》良止切。《集韻》《韻會》兩耳切。《正韻》良以切，音裏。《說文》：治玉也。徐曰：物之脈理，惟玉最密，故從玉。《淮南子·覽冥訓》：夏桀之時，金積折廉，璧襲無理。註：用之煩數，皆鈍而無文。
又《說文》徐註：治玉治民皆曰理。《書·周官》：論道經邦，燮理隂陽。《前漢·循吏傳》：政平訟理。
又《玉篇》：正也。《左傳·成二年》：先王疆理天下。註：理，正也。
又《玉篇》：道也。《廣韻》：義理。《易·系辭》：易而天下之理得矣。《史記·平原君傳》：謂公孫龍曰：公無復與孔子高辨事也。其人理勝於辭，公辭勝於理，辭勝於理，終必受詘。《皇極經世》：天下之數出於理，違理則入於術，世人以數而入於術，故失於理也。
又性也。《禮·樂記》：天理滅矣。註：理，猶性也。
又條理也。《易·系辭》：俯以察於地理。疏：地有山川原隰，各有條理，故稱理也。
又《說卦》：和順於道德而理於義。《禮·中庸》：文理密察。朱註：理，條理也。