在美國的壹本字典裏，失讀癥(Dyslexia）被定義為"壹種不能以閱讀為特征的學習障礙"。
如妳的孩子有以下癥狀之壹或同時有數項癥狀，那麽他（她）是失讀者：
1）沒有別的原因，從孩子的臉色或表情上可以知道他（她）是"好"或"壞"的壹天。
2）對於方向性的字很混亂，如上/下，出/入，左/右等。
3）很難按序號取物。
4）家族中有失讀者或閱讀困難癥。
5）也許很早就會走路，但不會爬行，只會用屁股"坐行"或用肚子"蛇行"。
6）經常絆跌，撞東撞西或為跌倒
7）對閱讀和拼寫有困難
8）常把"d"當成"b"，把"on"當成"no"
9）仍然用手指或在紙上計算簡單的算術
10）很差的理解能力，不知道別人說什麽
11）在語言的處理速度上有問題
12）常說"哼""什麽？"
13）常忘記妳對他（她）說過什麽
14）空想家，行為有時很詭異
15）用手語多過用口頭表達
16）經常需要重復方向或信息
17）很差的方向感，經常迷路
18）缺乏自信心，自尊心不強
19）在某些方面，他(她)的才智讓妳吃驚
失讀癥患者有許多不同的癥狀，根據失讀的程度不同，癥狀也有所不同。失讀癥是壹種很普遍的閱讀障礙，大約有5-20%的學齡兒童受其影響。失讀癥是終身存在的，它可以被治療但無法痊愈。
大部分的孩子壹直到三年級才被診斷出有失讀癥。如果能及早發現，孩子便能在學校功課變難之前，得到額外的協助。好讓學習障礙的兒童能在教育體系中獲得平等的學習機會。
失讀癥者可能有很驚人的天賦，可能是很成功的人：美國現任總統布什及其姐姐，科學家阿爾伯特釩
根據Dr.Shawitz的研究，大部分的孩子壹直到三年級才被診斷出有失讀癥。如果能及早發現，孩子便能在學校功課變難之前，得到額外的協助。這意味著家長要和學校壹同配合，以確保孩子得到需要的協助。美國聯邦政府在1975年便頒訂施行壹項法令，明令要有專屬的經費，好讓學習障礙的兒童能在教育體系中獲得平等的學習機會。