孔子以“六言六蔽”向學生說明學習的重要性，從其中也可以看到他的教育目的。“言”指品德，“蔽”通“弊”。孔子講的這些道理，對啟發學生的學習自覺性很有意義，仍可作為我們教育工作的參考。他的原話如下：
子曰：“由也，女(汝)聞六言六蔽矣乎?(這裏有問號)”對曰：“未也。”“居！吾語女。好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也蕩；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。”(《陽貨》第八章)(孔子說：“仲由呀!(學生子路字仲由)妳聽過有六種品德會有六種弊病嗎?(這裏有問號)”子路回答：“沒有啊。”孔子說：“坐下，我告訴妳。喜好仁德卻不喜好學習，其弊病是愚蠢；喜好聰明卻不喜好學習，其弊病是流於放蕩；喜好誠實卻不喜好學習，其弊病是傷害自己和親人；喜好直率卻不喜好學習，其弊病是言語尖刻刺人；喜好勇敢卻不喜好學習，其弊病是出亂子闖禍；喜好剛強卻不喜好學習，其弊病是狂妄。”)仁、知、信、直、勇、剛，都是良好的品德，但必須以學習獲得知識為基礎，不然的話都會產生弊害。下面分別述說：
壹、“好仁不好學，其弊也愚”
“仁”當然是美德，妳有壹顆仁愛的心，出自真誠地去愛護人、幫助人，這當然很好。但是，妳如果無知的話，卻會好心辦壞事。如寓言中山狼的故事，東郭先生救助壹只狼，把狼藏在布袋裏使它躲過獵人的捕殺，但被救助的狼從布袋裏出來，卻要把救助者吃掉。如果東郭先生真的葬身狼腹，只有怪他愚蠢，而惡狼吃了東郭先生還會再吃別的人。所謂“壹念之仁，縱虎歸山”，其結果是危害社會。東郭先生們有好心，卻缺乏辨別善惡的知識。
再舉壹個我目睹的事例。壹位戰士觸了電網，別的戰士出於戰友的友愛精神伸手去拉，壹個接壹個，都觸了強大的電流，犧牲了幾位戰士。其實部隊曾組織學習，學習內容有電網方面的知識，不肯學習，發生了無可挽回的錯誤，壹個個好心做了蠢事。
只有好好學習，才能避免好心做壞事、好心做蠢事。
二、“好知不好學，其蔽也蕩”
“知”同“智”，有“智慧”、“智謀”、“機智”的含義。楊伯峻《論語譯註》譯為愛耍聰明。“蕩”，漢孔安國註為“無所適守”，宋朱熹註為“窮高極廣而所止”。這句話我譯釋為：喜好逞個人的聰明機智來處理問題，會產生缺乏根基、喪失原則的弊病。
舉壹個事例：香港《大公報》曾有壹整版巨幅廣告寫著“東方神鹿”——畫面是世界長跑冠軍王軍霞高高站在奧運會頒獎臺上，手捧鮮花，面露中國運動員榮耀而自豪的笑容，壹支“紅山茶”牌香煙沖著世界冠軍的嘴，仿佛是“紅山茶”香煙使她有精神登上冠軍領獎臺，她向世人宣告“國際名煙，時尚味道”……正在世界冠軍為全國人民熱烈贊揚的時期，單從畫面來看，廣告設計者的確很聰明、有機智，借世界冠軍的口把“紅山茶”香煙推向香港大眾。不過，世界冠軍王軍霞向法院起訴昆明卷煙廠，起訴理由壹是未經同意而使用她的照片，侵犯她的肖像權；二是違反她本人反對吸煙的理念而讓她去宣傳吸煙，敗壞了她的名譽。這個案件的結果很明顯：昆明卷煙廠敗訴!所以，廣告設計者的聰明是“小聰明”，出的點子是“餿點子”，事與願違，沒給資方賺來錢，反讓資方大賠壹筆。
任何壹件事，都與全局、總體聯系，是全局、總體中的壹部分，各個部分互相聯系、互相制約。如果缺乏這方面的知識，又不去學習，逞小聰明，出歪點子，沒有不碰得頭破血流的。做工作，解決問題，要對所做的工作與問題的本質和全局有清楚的了解，這就要求具備各方面的有關知識。這些，當然只能“學而知之”。不好好學習，壹時“心血來潮”，目光短淺，只憑個人腦袋靈、會出點子，正像俗語說的，結果是“聰明反被聰明誤”。
三、“好信不好學，其蔽也賊”
“信”，指誠信；“好信”，就是誠實，不欺誑，講信用，重然諾，說話兌現，“壹言既出，駟馬難追”。這樣做，當然是做人的美德。“賊”，在這裏作動詞，是損害的意思。這句話的內涵，完全的解釋是，壹個人處處誠信，不說假話，說的話壹定做到，這樣的品德當然很好，但是如果不學習，便不明白大道理，不能區別大節和小節，遇事不能通權達變，反而給國家、給事業、給自己造成損害。
《孫子兵法》說：“兵不厭詐。”詐者，欺騙對方，使對方上當。作戰的雙方都想引誘敵人上當，“誘敵深入，聚而殲之”，或者“聲東擊西”、“半途伏擊”、“圍點打援”，全部兵法，大多是講“詐”。我軍派壹個排奇襲白虎團，要的是“飛將軍從天而降”，決不會事前打個電話：“餵，餵餵，貴團長，今晚我們去端妳的團司令部……”那不叫光明正大”，是愚蠢；不叫“君子作風”，是傻瓜行為。
舊武俠小說、新派武俠小說都常常描寫這樣的場面：身入險境，在強敵面前胸脯壹挺：“行不改名，坐不改姓，本英雄好漢某某是也!”這樣的人，金庸小說裏有，在實際生活中是沒有的；若有，也是被亂刀分屍的傻瓜，哪裏還有英雄好漢。
日本兵包圍村莊，刺刀尖頂住壹位老農的胸脯：“哪個是八路軍?(這裏有問號)不說，死了死了的!”老農說：“八路軍這裏沒有。”日本兵說：“妳的撒謊!良心大大的壞了！”壹刀刺下去，鮮血冒出來。敵人罵他撒謊欺騙，群眾歌頌他用自己的鮮血保衛抗日幹部。許多烈士忍受敵人殘酷的刑訊，堅不吐實，如果“事無不可對人言”，照實招供，那是罪惡的出賣，不可饒恕的叛徒行為。我們的烈士，義無反顧，不惜血濺刑場，表現出崇高的氣節，這是革命的正氣，中華民族的驕傲。他們講的是大節，是對黨、對民族的最真實的誠信。堅持對國家、民族的忠誠，能夠堅持這個大節，分清大是大非，樹立正確的人生觀和堅定的信仰，源於對歷史和現實清晰的認識。
以上事例都是講大是大非，而在日常工作和生活中也常有“善意的謊言”。
老人家的獨子在戰場犧牲了，他的壹位戰友，每年用已犧牲的戰士的名字寫信和寄錢贍養老人。這位寫假信的戰友，他的內心充滿對戰友、對老人深厚的愛。壹位病人患了癌癥，醫生和病人親屬總是瞞著病人，說病不要緊，為的是不增加病人的精神負擔，有利於治療。諸如此類的事例很多，像這樣的情況，如果實話實說，會是什麽結果?(這裏有問號)善意的“謊言”正是識大體、通權達變、不拘小節。
四、“好直不好學，其蔽也絞”
“直”，在這句話裏意為直率、耿直。“絞”，指說話尖酸刻薄、魯莽無禮。全句的含義是說，壹個人喜好耿直，說話直率，可是不肯學習，不懂禮節，不尊重別人，會產生對人尖酸刻薄、魯莽無禮的弊病。
耿直，說話直率，心口如壹，不陰陽兩面口是心非，在處理人際關系時，不作虛偽的世故敷衍，這自然是好的品德，這樣的人容易得到人們的信任。不過，“直”如果運用不當，也會產生弊病。
世界上的事物都是復雜的，人際關系也是復雜的。壹個人看到的、聽到的，可能是片面的，也可能是假象或謠言。妳照所見所聞直說，或作“小廣播”，於人、於己、於事業，都沒有好處。所以，我們要進行調查研究，要提高認識水平，這就必須加強學習修養。如果像《水滸傳》裏的李逵那樣，片面聽信虛假的傳聞，手提板斧大鬧忠義堂，是愚蠢。
即使妳的見聞真實，想法正確，卻事關對方個人隱私，妳不能侵犯人家的隱私權。捅人家的隱私是不道德的行為。即使不是隱私，人家那樣做，也許有不得已的苦衷，有他那樣做的原因。那麽，何不設身處地替別人著想，多壹點寬容，多壹點體諒。即使妳的意見十分正確，但每個人的思想和修養水平不同，對方對妳的意見還有個能不能接受的問題。妳傷害了人家的自尊，會使人難堪；妳的言辭尖酸刻薄，會引起反感；妳不了解對方的苦衷，會使人傷心，因此，即使妳壹片好心，只因為妳的“直”，反而引起不好的後果。往輕裏說，惡化了雙方關系，影響了團結；往重裏說，在事業上可能把工作弄砸，甚至發生意外變故。
既要“知無不言，言無不盡”，做到直；又要從實際出發，加強調查研究和科學分析。對工作實事求是，對別人與人為善，講究方式方法，這是“直”的辯證法。
五、“好勇不好學，其蔽也亂”
勇敢是壹種美德，表現為排除艱難，不惜犧牲，所向直前。但勇敢，有各種各樣的表現形態。
珠穆朗瑪峰高，敢於攀登，這是勇。洪水咆哮，跳下去堵大堤的決口，這是勇。沖鋒號響，跳出戰壕，迎著炮火沖向敵陣，這是勇。《水滸傳》裏的好漢，“路見不平壹聲吼，該出手時就出手”，行俠仗義，這是勇。黑社會火並，眉毛不皺就往油鍋裏跳，也不能說這不勇。
勇，有種種表現形態，我們有的贊成，有的不贊成。
我們教育自己的孩子，教他從高處往下跳的時候，常常勉勵他：“勇敢壹點！”目的是通過鍛煉來養成克服艱難、不畏險阻的勇敢品質。壹個膽小怕事、遇難畏縮的人，壹輩子不會有出息，這樣的鍛煉是必要的。當壹群孩子打架鬥毆，我們的家長壹定會阻止自己的孩子參加，沒有壹位家長會這樣告訴孩子：“別怕打破頭，拿棍子上!”為什麽?(這裏有問號)那是搗亂、闖禍，勇敢不能用在這個地方。我們希望每個人都具備勇敢的品質，而不允許他們不計壹切後果去搗亂、去闖禍。這就是孔子所說的“好勇不好學，其蔽也亂”。
勇，不是逞壹時的意氣而去輕率和莽撞行事。攻克壹個碉堡，必須研究地形，摸清敵人的火力點，或迂回，或利用死角，或加強己方的炮火掩護，仔細研究戰術；單憑壹腔熱血往前沖，徒然造成不必要的犧牲，這樣的莽撞若說是勇，我們不贊成，因為這是有勇無謀。登山要先做準備，高山缺氧，妳沒有氧氣包；高山極寒冷，妳沒有禦寒物資，達不到山頂，就犧牲了。這樣的勇，我們也不贊成。因為這是有勇而無備，是輕率之勇。黑社會爭碼頭，或爭當老大，比賽往身上捅刀子；或比賽往油鍋裏伸胳膊撈東西。這樣的勇，我們更不贊成，因為這是逞強鬥狠的匹夫之勇。
孔子要求勇要用到正道上，而且要與知識、智慧、仁愛之心相結合。有勇無謀，白白送命而於事無補；思想糊裏糊塗，輕率地被人利用，愚蠢地為壞人賣命，既害己害人。如何才能用到正道上而且智勇雙全，這就要學習，通過學習提高思想道德覺悟和知識水平。
六、“好剛不好學，其蔽也狂”
“剛”是剛強，表現為堅強不屈，寧折不彎。“狂”意為瘋癲，是精神失常的表現。
堅強不屈，寧折不彎，是壹種美德。歷史上的許多仁人誌士，如同《孟子》所說的“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，孟子稱之為“大丈夫”精神，歷史上許多中華兒女，寧可粉身碎骨而不易其誌，歷經萬千險阻而百折不撓，都具有這種剛強奮進的精神。為富貴所淫，為貧賤所移，為威武所屈，便是軟骨頭，成為知難而退的懦夫，臨陣脫逃的逃兵，乃至墮落為朝秦暮楚、屈膝投降的叛徒。
那些崇高的精神，是為真理、為正義、為民族和人民的利益而剛強奮進。如果為法西斯賣命，為專制獨裁者盡忠，做大奸大惡的幫兇，做黑幫老大的江湖兄弟，那就越堅持越反動，對國家、社會的危害就越大。這種人，沒有人稱頌他剛強堅貞，只能說他頑固不化，怙惡不悛，是抱著花崗巖腦袋的癲狂之徒。