人們喜歡舊體詩詞，壹個很重要的原因那就是它短小精悍、順口易記。為什麽順口易記？道理很簡單：舊體詩詞都是押韻的。有韻自然順口，順口便容易記憶。
那麽什麽是韻呢？詩詞格律中所謂的韻，簡單說來就是字的尾聲，大致等於現代漢語中的韻母。比如，“長”和“方”的尾聲，按普通話它們的韻母都是“ang”，這個韻母就是這兩個字的“韻”，且它們屬於同壹個韻部。那什麽又是韻部呢？韻母相同或接近的字組合在壹起就構成壹個個的韻部。?
詩人在詩詞中用韻，叫做押韻。所謂押韻，就是把同韻部的兩個或更多的字放到同壹位置上，這種同韻部字在同壹位置上的重復，可以構成了聲音的回環，使作品聲韻諧和，也方便記憶。押韻所押的“韻字”通常都是放在句子的尾端，所以又稱韻腳。比如：“?紅豆生南國，春來發幾枝。 願君多采擷，此物最相思。 ”
詩中韻腳“枝”、“思”兩字便屬同韻字押韻，它們隔句在同位置上重復出現從而造成壹種和諧和回環的音韻之美，使得作品讀來朗朗上口。關於押韻，現在有很多觀點，但主要的是押韻從寬從嚴、用舊韻還是用新韻的問題。新韻的韻書有很多版本，但若妳普通話說得很好，這些韻書也就沒什麽必要，頂多備本新華字典什麽的就可以了。現在寫舊體詩詞，大多數人還是采用舊韻。舊韻的韻書也不少，但基本都是從《切韻》承繼而來的。目前使用的舊韻韻書，被普遍認同的是：寫詩用《平水韻》，填詞依據《詞林正韻》。
最早的《平水韻》韻書，現在已經難見到了。清代以後人們寫詩時所用的韻書主要是依據《佩文詩韻》、《詩韻集成》、《詩韻合壁》等，這些韻書都是在《平水韻》基礎上重新編纂頒布的，都屬於“平水韻”類，因此人們習慣上依舊把它們稱作平水韻。?
《平水韻》***有106個韻部，其中：平聲30韻，上聲29韻，去聲30韻，入聲17韻。韻書中平聲分為上平聲、下平聲。這只是因為平聲字多，所以分為兩卷，等於說平聲上卷，平聲下卷，與現代漢語裏的陰平聲、陽平聲不是壹個概念，這點應該註意。在今天看來是同韻的壹些字，在舊韻中可能屬於不同的韻部。比如“東”、“冬”二字，在舊韻中就分屬兩個韻部，前者屬於“上平壹東”，後者屬於“上平二冬”。再比如“因”、“音”二字，前者屬“上平十壹真”，後者屬於“下平十二侵”。
至於這些字在舊韻中其讀音上有何分別，我們現在不需要過多的去追究它。只須知道：它們在最初的時候讀音是有區別的，只是後來隨著語言的變化混而為壹而已。 韻有寬有窄，字數多的叫寬韻，字數少的叫窄韻。寬韻字多，寫詩挑選韻字就比較容易些；窄韻字少，選字就比較困難，窄韻的律詩也就比寬韻的律詩少見。