最早的紙發明於西漢初年，但當時的紙倒不如說是壹種用於書寫的絹絲類物品，是絲絮在水中經打擊而留在床席上的薄片，所以紙的左半邊是半個絲字。
後來蔡倫（63-121）字敬仲，漢族。改進了造紙術，他用樹皮，麻頭及敞布魚網等植物為原料，經過挫，搗，抄，烘等工藝制造出了最接近現代的紙。
擴展資料：
紙的起源：
紙是中國古代四大發明之壹，它與指南針，火藥，印刷術壹起，給中國古代文化的繁榮提供了物質技術的基礎。
作為中國古代四大發明之壹的紙張，很大可能是起源於中國南方，並且和嶺南地區特別是環珠江口周圍6000多年前湧現的豐富的樹皮布文化體系有密切關系。
南中國在6000年前已經發現豐富樹皮布文化，樹皮布在植物上采用構樹(楮樹)、榕樹等，前者也是中國造紙所采用重要的植物。
中國自上世紀90年代環珠江口包括香港出土大量石拍，其中，深圳鹹頭嶺遺址出土的不同時期石拍，科學測年表明距今6800年前或更早，是迄今所知世界上最早的樹皮布制作石拍，揭示出中國嶺南地區是世界樹皮布文化起源地。?
紙張發明的時間大大向前推進。紙的發明結束了古代簡牘繁復的歷史，大大地促進了文化的傳播與發展。紙是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶，用於書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。
早在2200年前，西漢初期已有，但還是很粗糙，不被廣泛應用。公元105年，東漢蔡倫改進後，被認為是現代造紙術的鼻祖。
參考資料：
百度百科紙