關於漢字的起源，中國古代文獻上有種種說法，如“結繩”、“八卦”、“圖畫”、“書契”等，古書上還普遍記載有黃帝史官倉頡造字的傳說。現代學者認為，成系統的文字工具不可能完全由壹個人創造出來，倉頡如果確有其人，應該是文字整理者或頒布者。
最早刻劃符號距今8000多年
最近幾十年，中國考古界先後發布了壹系列較殷墟甲骨文更早、與漢字起源有關的出土資料。這些資料主要是指原始社會晚期及有史社會早期出現在陶器上面的刻畫或彩繪符號，另外還包括少量的刻寫在甲骨、玉器、石器等上面的符號。可以說，它們***同為解釋漢字的起源提供了新的依據。
通過系統考察、對比遍布中國各地的19種考古學文化的100多個遺址裏出土的陶片上的刻劃符號，鄭州大學博士生導師王蘊智認為，中國最早的刻劃符號出現在河南舞陽賈湖遺址，距今已有8000多年的歷史。
作為專業工作者，他試圖通過科學的途徑比如綜合運用考古學、古文字構形學、比較文字學、科技考古以及高科技手段等壹些基本方法，進壹步對這些原始材料做壹番全面的整理，從而爬梳排比出商代文字之前漢字發生、發展的壹些頭緒。
然而情況並不那麽簡單，除了已有鄭州商城遺址、小雙橋遺址(該遺址近年先後發現10余例商代早期朱書陶文)的小宗材料可以直接和殷墟文字相比序之外，其它商以前的符號則零星分散，彼此缺環較多，大多數符號且與商代文字構形不合。還有壹些符號地域色彩較重、背景復雜。
漢字體系正式形成於中原地區
王蘊智認為，漢字體系的正式形成應該是在中原地區。漢字是獨立起源的壹種文字體系，不依存於任何壹種外族文字而存在，但它的起源不是單壹的，經過了多元的、長期的磨合，大概在進入夏紀年之際，先民們在廣泛吸收、運用早期符號的經驗基礎上，創造性地發明了用來記錄語言的文字符號系統，在那個時代，漢字體系較快地成熟起來。
據悉，從考古發掘的出土文字資料來看，中國至少在虞夏時期已經有了正式的文字。如近年考古工作者曾經在山西襄汾陶寺遺址所出的壹件扁陶壺上，發現有毛筆朱書的“文”字。這些符號都屬於早期文字系統中的基本構形，可惜這樣的出土文字信息迄今仍然稀少。
文字最早成熟於商代
就目前所知和所見到的殷商文字資料來說，文字載體的門類已經很多。當時的文字除了用毛筆書寫在簡冊上之外，其他的主要手段就是刻寫在龜甲獸骨、陶器、玉石上以及陶鑄在青銅器上。商代文字資料以殷墟蔔用甲骨和青銅禮器為主要載體，是迄今為止中國發現的最早的成熟文字。
殷墟時期所反映出來的商代文字不僅表現在字的數量多，材料豐富，還突出地表現在文字的造字方式已經形成了自己的特點和規律。商代文字基本字的結體特征可分為四大類:取人體和人的某壹部分形體特征為構字的基礎;以勞動創造物和勞動對象為構字的基礎;取禽獸和家畜類形象為構字的基礎;取自然物象為構字的基礎。從構形的文化內涵上來考察，這些成熟較早的字形所取裁的對象與當初先民們的社會生活相當貼近，具有很強的現實性的特征。同時，這些字形所描寫的內容涉及到了人和自然的各個層面，因而還具有構形來源廣泛性的特征。
參考資料：
回答者： 誠信信誠 - 副總裁 十級 3-30 13:58
從甲骨文演變而來.
回答者： yangbxj - 助理 二級 3-30 13:59
漢字，是我們中華民族特有的壹種文字，也是中華文明的象征。在日常生活中，我們時時處處都能見到它的身影，可以說，只要有中國人的地方，就壹定有漢字。可是，大家知道漢字是怎樣發展來的嗎？在這裏，我就介紹壹下漢字的歷史。
有這麽壹個傳說，在很久以前的黃帝時期，黃帝命令他的臣子倉頡創造文字，倉頡是壹個長有八只眼睛的怪人，他用自己的八只眼睛觀察八方，看見各種各樣的東西，他把這些東西的形狀簡化後刻在龜殼、獸骨上，就成了最早的文字。這個神話當然是荒謬的，但也說明了壹個事實——漢字是由象形字演變而來的。
在幾萬年前的原始時代，遠古人學會了用語言來表達意思，後來又學會了用手勢，但有些事物用語言和手勢是難以表達的，於是有人想出了做記號的方法，可記號太多，容易忘記，後來就用圖形表達意思，比如“太陽”就畫成壹個圓圈的形狀，“樹”就畫成樹的模樣，最早的象形文字就是這樣產生的。
隨著時間的推移，人類進入了奴隸社會。到了這時，需要文字記載的東西就更多了，而光用壹些圖形符號來表示，顯得太繁瑣了。於是人們就簡化了壹些象形字，並把壹些象形字組合起來，形成壹種新的文字，讓人能更容易看懂。比如把“人”和“木”組合起來，就成了“休”字，意思是壹個人靠在樹上睡覺。這樣又創造出了很多文字，形成了漢字的壹個新類型——會意字。
到了春秋戰國時期，中國大地上出現了許許多多的諸侯國，而這些諸侯國的文字又有所區別，於是出現了壹字多義、多字壹義的情況，這給各國之間的文化交流帶來了困難。秦始皇統壹六國後，曾下令在全國統壹使用壹種文字——小篆。這種文字比以前的文字簡化了許多，但仍有些繁瑣，於是民間逐步興起了壹種應急的俗體——隸書。到了三國時期，魏國的鐘繇又創造出了壹種更為簡便美觀的文字——楷書。從此以後，漢字就確立了它的方塊形態，開始有了間架結構。以後人們又陸續創造了草書、行書等各種各樣的字體，也湧現出了像“鐘、王”、“顏、柳”、“蘇、黃、米、蔡”這些舉世聞名的書法家。漢字的發展逐步進入到了壹個較高的層次。
而隨著漢字的發展，漢字的個數也越來越多，於是就出現了壹種便於人們查找漢字的工具，像《說文解字》、《康熙字典》等等。
1949年以後，隨著新中國的建立，漢字迎來了它發展的春天。50年代初期，中央政府頒布了壹系列文字改革的通知，對於壹些筆畫過於繁瑣的漢字進行了大膽簡化，使人人都能識漢字、用漢字，這在漢字的發展史上無疑是壹個偉大的創舉。
在現代社會，科學飛速發展，漢字也有了壹些新的變化，像表示化學元素的漢字，表示壹些新生事物的漢字不斷出現，許多漢字也被賦予了壹些新的含義。隨著計算機技術的出現，怎樣把漢字輸入計算機又成為壹個新的課題。八十年代以後，我國研制開發了壹系列漢字輸入法，如拼音、五筆字型、表形碼、自然碼等等。漢字為適應時代的變化，也在不斷地改進自己，完善自己，為中華文化的發展和傳播做出了巨大的貢獻。
近年來，有些人認為漢字過於復雜，提出了“文字拉丁化”的方案，認為漢字應該走拼音化的道路。但我不這樣認為，因為漢字已經經歷了幾千年的歷史考驗，已經成為中華民族的壹種象征，成為了中國人的壹種標誌，我們不應該拋棄漢字，而是應該發展漢字，完善漢字，讓漢字在二十壹世紀繼續延續下去。