母有1個讀音。
母，通用規範漢字、壹級字，讀作mǔ，又用作姓，最早見於甲骨文，其本義是指：母親，也可泛指女性的長輩，如《爾雅·釋親》：“母之姊妹為從母。”後引申為養育；哺乳、根本；根源、老婦的通稱、經商或借貸的本錢等義。
甲骨文的“母”字是壹個象形字，這個字展示的是壹位跪坐的女性形象，這個女性雙手交叉，字中間有兩點表示乳房，以表示此女性與生育和哺育有關。金文的“母”字基於甲骨文形體，只是在字的上部多添了壹橫；金文中也有形體完全同甲骨文的。
另有兩種觀點，壹種觀點認為在甲骨文與金文中，“母”與“毋”同字。後分化為兩字，為了區別，故在字形上略加變化。另壹種觀點認為，在殷商時代，“母”和“女”二字還沒有明顯的分工，因此在甲骨文和銘文裏是混用的。從西周金文開始才與“女”字有明確分工。
康熙字典
辰集下毋字部母《唐韻》《廣韻》《正韻》莫厚切。《集韻》《韻會》莫後切。?音某。《廣雅》：母，牧也。言育養子也。《釋名》：冒也，含已生也。《增韻》：慕也，嬰兒所慕也。《說文》：從女，象懷子形。壹曰象乳形。
蒼頡篇：其中有兩點，象人乳形。豎通者即為毋。《詩·小雅》：母兮鞠我，又天地為大父母。《書·泰誓》：惟天地萬物父母。《易·說卦》：乾，天也，故稱乎父。坤，地也，故稱乎母。蔡邕《獨斷》：天子父事天，母事地，兄事日，姊事月。