行書是壹種統稱,分為行楷和行草兩種,是在楷書的基礎上發展起源而來,介於楷書、草書之間的壹種字體。因為楷書的書寫速度太慢而草書又難於辨認,因此,產生了行書這種字體。
在“行書”壹詞中,“行”是“行走”的意思。因為它不像草書那樣潦草難以辨認,也不像楷書那樣端正,因此可以稱為是楷書的草化或草書的楷化,偏向楷書的被稱為“行楷”,偏向草書的被稱為“行草”。
行書代表作中最著名的是東晉書法家王羲之的《蘭亭序》,前人曾經用“龍跳天門,虎臥鳳闕”來形容其字雄強俊秀,《蘭亭序》也被稱作是“ 天下第壹行書”。唐代顏真卿所書《祭侄稿》,寫得勁挺奔放,古人評之為“ 天下第二行書”。蘇軾的《黃州寒食帖》則被稱為“ 天下第三行書”。