出自《莊子·逍遙遊》：
“北溟有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也;怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則徙於南溟。鵬之徙於南溟也，水擊三千裏，搏扶搖而上者九萬裏。”
故事說的是：在北方的大海裏，有壹條大魚，名叫鯤。鯤的身體之大，無法形容，他的長就不知道有幾千裏那樣的長。鯤能變成鳥，名叫鵬。鵬的身體之大，也難於比擬，僅他的脊背就不知道有幾千裏那樣長;鵬發怒的時候壹沖而飛，他張開的翅膀，就象將天都遮住了的烏雲。這大鵬鳥，每到冬天海潮運轉的時候，就要從北海遷居到南海去。每當大鵬鳥遷徙的時候，他的翅膀壹撲，能激起三千裏的巨浪，乘著壹陣暴風，扶搖而上，直入雲霄。
正是這個故事，產生了“鵬程萬裏”、“鵬程九萬”等成語。